第三百二十一回：卧龙
刘磐身死的消息传回了襄阳，引起荆州文武的大地震。
刘磐作为刘表的侄子，在荆州武将中仅次于蔡冒、黄祖，是第三号人物。
相比于黄祖在江夏防止江东的进攻，蔡冒坐镇襄阳，刘磐是领兵出征的第一人选，现在刘磐死了，还死了几万荆州兵，刘表失去了收复长沙的能力。
本就年过六旬的刘表，突然间被抽去了精气神，一病不起。
刘表有两个儿子：大公子刘琦，二公子刘琮，他也面临着和当初袁绍一样的问题，就是立嗣。
刘磐曾经是大公子刘琦最坚定的拥护者，两人年龄相仿，自幼一起长大。
刘琮的靠山则是蔡氏一族，他的正室是蔡家的女子，因此不管是蔡夫人还是蔡冒，都支持刘琮当继承人。
刘磐如果没死的话，刘琦和刘琮的能量是对等的，所以刘表不着急立嗣。
现在刘磐死了，立嗣的问题就被摆到台面上来了。
刘表秘密召见重臣蒯良，询问他对于立嗣的意见。
蒯良的说法是：“废长立幼，自古以来就是取乱之道。而且蔡氏一族背后的力量太大了，如果让刘琮继位，那么以后荆州不知道是姓刘还是姓蔡？”
刘表强撑着身子，决定趁着还能走动，去会一位老熟人。
在襄阳的东北方向，有一块称得上山清水秀别有天地的地方，叫做隆中。
从遥远的高地蜿蜒而下的汉水，流经桐柏山脉拐弯，与淯水汇合，穿过华中平原，改名为丐水。
刘表要去的地方位于隆中一个小山丘的山腰上。
冬天的树梢笔直挺拔地刺向蓝天，百鸟的啼鸣是那样的婉转动听，刚听见小溪淙淙的流水声，又猛然看到迎风飒飒作响的一棵巨松，还有那低缓的山坡，秀美的山阴，别致的溪桥，远近的风景应接不暇。虽然山路颇长，但置身于山清水秀之中，使人顿时忘了上山的疲劳。
“主公，好像就在那儿。”
蒯良手指向前方，回过头对刘表说道。
刘表点点头，加快了行程，又继续催马走了三四里路，终于顺着乡间的小道，来到了一个叫“卧龙岗”的地方。
时近晚秋，枫叶如火，漫山红遍。
这是一座宁静的院落，草庐的屋顶上飘满了落叶，四周围着竹子编成的篱笆墙，这里是个上佳的隐居之地，平时鲜有人来。
“镇南将军，荆州牧刘表前来拜访。”
刘表与蒯良来到篱笆墙的柴门面前，用手叩击着木门，大声喊着。
院内一片静寂，只听到落叶的沙沙声。
刘表在门外伫立片刻后，一位白发老者前来开门。
“剑圣，久违了，不知卧龙先生可在家？”
刘表拱手行礼，问道。