过了一个月，就立了秋。
龙丰酒店的生意，果然和父亲预料的一样，渐渐淡了，每天营业额只有以前的一半。
这是因为，沙城县进入了秋收季节。
沙城县有三十万左右人口，大多都是农民，县城里只有几万人。
所以，每到秋收季节，沙城县上上下下的人都在乡村里忙，大街上就空荡荡的没有什么人。
父亲让母亲带着狗蛋和几个大妈守着龙丰酒店，他和东子开始紧张的筹备盖房子的事情。
父亲买来木头，请了木匠在院子里做好门窗，又请来了泥瓦匠，紧锣密鼓地开始盖房子。
父亲这次没有省钱，不仅门窗用了最好的木头，泥瓦匠也请来了不少，抓紧时间施工。
现在最耽误不起的就是时间。
龙丰酒店的生意就先不说了，关键东沙窝边还有几十亩瓜呢！
自从开了酒店后，东沙窝边的瓜完全就顾不上了...
只有店里不太忙的时候，父亲才带着东子抽空去浇水，锄草，掐条，保证籽瓜最基本都生长...
籽瓜也马上成熟了，挖瓜又是大事，必须尽可能的腾出时间。
关键是，狗蛋马上就要开学了，必须赶在狗蛋开学之前，把几十亩地的籽瓜都挖掉。
技校录取的红榜前几天终于公布出来了，本来成绩排在最前面的狗蛋，名字却落到了最后，被录取到了一个拖拉机配件厂办的技校...
这个技校坐落在一个叫皇城的小镇子上，离沙城县有几百公里。
包娜预料的一点都没有错，狗蛋如果不找人问，肯定会被录取到鸟不拉屎的地方。
这个皇城，狗蛋之前连听都没有听过...
不过，既然是一个镇...显然不是什么大地方。
而赵友德和马成刚的水校，却在武凉市中心...
命运再次露出了狰狞的一面，一脚就把狗蛋踢到了鸟不拉屎的地方。
狗蛋对皇城没有概念，对这个厂办技校也没有概念...
他只知道，这个厂办技校包分配...也就是说，三年后，他会得到一份铁饭碗。
这就够了。
只要能有个吃饭的碗就不错了，狗蛋还能期盼命运给他什么呢？
更何况，自己已经脱离了最苦最累的农民身份，成了一名工人。
对于父亲来说，这已经算是祖坟冒青烟了...
狗蛋一家现在也顾不上管狗蛋上学的事情，现在摆在他们面前的，是盖房子和挖瓜两件大事。
房子的大梁立起来后，父亲和东子就一边开酒店，一边看着泥瓦匠们干活，给他们送饭，两头子跑着，疲于奔命，完全顾不上瓜地。
母亲就带着狗蛋，在瓜地里搭了帐篷，住在瓜地里挖瓜。
籽瓜味道不太好吃，值钱的是它的瓜籽...
把瓜籽从瓜里挖出来的工作，就叫作挖瓜...
传统的挖瓜方式，是用菜刀把籽瓜砍成两半，然后伸手抓住最中间的瓜瓤，用力一转...
瓜籽就会掉落在下面的盆子里...
瓜瓤瓜皮则当垃圾扔掉...
起初，母亲和狗蛋也是这样挖瓜的，可这样的方法，效率太低了...
而狗蛋开学在即，要是赶在他开学前挖不完瓜，母亲一个人就更艰难了。
父亲就想出了一个好办法。
他找来了一个装煤的大铁槽...是把盛汽油的铁油桶一切两半做成的。
父亲在铁槽的上面设计了一个木头夹板，就像是“包青天”的铡刀，两块木头夹板就像巨大的快板...
狗蛋把夹板固定在铁槽上，用一个长长的铁炉锥（捅炉子的铁钩）戳起一个籽瓜，塞进夹板里面，然后用力一压...