郑玉仪身染沉疴，皆因那日偶遇李穆之心有所系，自此愁绪满怀，难以自拔。她对李穆之的痴情，化作难以消解的心结。烽烟起，李穆之身赴边疆，她忧心忡忡，每日于佛堂内焚香祝祷，期盼平安。待战事平息，李穆之凯旋而归，却身受重伤。严冬酷寒，加之深埋心底的忧思，终于使她一病不起，卧床难支。郑母爱女心切，焦虑过度，亦随之病倒。郑府上下一片忙乱，全力照料两位病人，并请来太医署医官为她们诊治。
医丞隔着帷幔，细心把脉，诊断完毕，小檗恭敬地将其送出。门外守候的郑右丞急切询问爱女病情。
“小女现状如何？”
“郑姑娘乃因忧思过度，心结难解所致。”医丞一字一句，道出病因，“右丞大人，下官所能做的，仅是依症施药以缓解病情。欲根治，还需解开心结。”
“有劳医丞费心。”郑右丞以礼相待。
小檗回到殿内，掀起床幔。只见郑玉仪面容憔悴，目光空洞无神。
“姑娘，您需放宽心怀，若再这般消沉，只怕真的无望了。”小檗目光不离郑玉仪，见其眼中似有微光闪动，便继续劝慰道，“李将军的婚事，或许已有定数。即便他心中有所属，也未必能如愿娶她。那女子出身卑微，怎配得上将军？若李将军实在难以割舍，最多只能纳她为妾。姑娘实在不必过于忧虑，况还有人为您做主呢。”
小檗的话触动了郑玉仪的心弦，她眼中闪过不甘的挣扎，犹如溺水之人紧握着最后一丝生机，哪怕只是一根稻草，也想要紧紧抓住。
“小檗姑娘。”殿门口，一名小侍女探头轻唤。
郑右丞目光淡淡地望向她，作为玉仪的贴身侍女，理应知晓主人心事，“你可知道，玉仪究竟为何事忧心忡忡？”
小檗微微垂首，犹豫片刻后，终于开口，“姑娘心中一直倾慕着李三郎，才忧心不已。”
郑右丞闻言，恍然大悟，他定了定神，眼神游离于远方，“原来如此，这便是她的心结所在。你去吧，好好照顾姑娘。”说完，他摆了摆手。
紫蓥殿檐下，“右丞大人，请稍候。”一名内侍恭敬地上前回话，引着他来到偏殿内稍作休息，“平康公主此刻正在殿内，陪伴陛下说话呢。”
萧氏端庄而坐。每当她来访，皇帝总会放下手头事务，与这位妹妹共叙家常。侍奉左右之人都知道，这位公主与圣上十分亲近。
“兄长，您今日精神焕发，可是有什么喜事吗？”萧氏含笑打量着圣上。
“穆之的身体已经大好了吧。”萧观面露慈祥之色，“好男儿应当成家立业。穆之已经立业，却迟迟未能成婚，平康可知这是为何？”
萧氏神色变得稍微严肃了些，“兄长可能有所不知，穆之这孩子在外多年，并不十分看重门第，他一心想要寻得一门称心如意的婚事。”萧氏并无隐瞒，坦诚相告。
听完萧氏的话，萧观陷入沉思，“穆之确是性情中人。只是，以他的出身，也不能由着性子寻一门不对等的亲事。若想寻得中意之人，这些贵戚之家也是可以考虑的。”
萧氏心中闪过末药，还有那位柳氏女，“兄长，您是否已经有了打算？”
萧观笑了，带着几分深意，“如今这京城贵戚之家女儿中，柳中书家小女颇为出众，平康你觉得如何？此女或许能合穆之心意。之前，我听皇后提起右丞之女，似也有意许配给穆之呢。”
萧氏微微颔首，带着几分忧虑道，“怕这小子不小心冲撞了玉仪。不过，中秋那日，那柳家小女极为勤快，丝毫不见一般贵戚之女养尊处优之气，平康看着倒是挺不错。只是，不知道穆之会不会点头答应。”
萧观闻言，笑语盈盈，“平康你有所不知，中书对穆之可是十分中意。前几日，他还特意来见过我，有意与咱们家结亲。”