林婉棠蹲下来，给汀兰擦了擦眼泪，安慰道：“我们汀兰最乖巧了，她不喜欢汀兰，是她没有眼光，不是你的错。”
汀兰闻言，感激地朝林婉棠点了点头。
林婉棠让丫鬟带着汀兰去一旁玩耍，然后，林婉棠说：“叶姨娘，我们到亭子里坐一坐吧。”
叶姨娘迟疑了片刻，点了点头。
两人入座以后，林婉棠道：“我喜欢汀兰，才想着多跟你说几句，你别多心。”
叶姨娘笑道：“奴婢知道，您是真心待汀兰好。”
林婉棠说：“咱们这房，只有汀兰一个姑娘，我私心想着，以咱们府的门楣，将来汀兰定然是要嫁入高门当主母的。”
叶姨娘的眼神里有了憧憬。
林婉棠道：“这样一来，就不能把汀兰养成软弱可欺的性子。”
叶姨娘显得很羞愧，擦了擦眼泪，说：“奴婢如何不心疼汀兰？可奴婢又不敢得罪夫人。”
林婉棠笑道：“你谨小慎微，唯唯诺诺，不敢争，不敢抢，在母亲心里，还是把你当成贱人。”
叶姨娘有些不平，说：“侯爷要来奴婢房中歇息，奴婢能劝时，都将他劝到了夫人那里。夫人被软禁这些日子，奴婢实在劝不动，才侍奉了侯爷几次，夫人就这么容不下奴婢吗？”
“再说，当初不是奴婢想当小妾，是夫人有孕，她见奴婢好拿捏，逼着奴婢跟了侯爷。奴婢真是难死了！”
林婉棠同情地说：“母亲恨着你们，将来，她能给汀兰选个什么样的婆家呢？”
叶姨娘目光中透出惊慌。她这辈子是毁了，汀兰可不能被毁了！
林婉棠叹了口气，说：“母亲这边，你是怎么讨好都没有用了，不如在父亲那里下下功夫。你若得宠，再加上汀兰聪明伶俐，父亲对汀兰的亲事必定会更上心。”
叶姨娘轻轻点了点头。
林婉棠又说：“夫君就汀兰这么一个亲妹妹，夫君自然爱护妹妹。到汀兰议亲的时候，我若还管家，自然也不会坐视不管。”
叶姨娘扑腾一声跪了下了，感激地说：“多谢大少奶奶，汀兰有兄嫂看顾着，是她几辈子修来的福分。”
林婉棠起身，将叶姨娘搀扶了起来，道：“你是伺候父亲的人，怎能给我下跪？父亲的身子，还多劳你照应呢。”
叶姨娘点了点头，脸上露出了罕见的坚毅神色。
又说了一会儿话，林婉棠起身离开。
都说为母则刚，林婉棠想看看，这个叶姨娘，能不能为了她的女儿支楞起来！
这一日，林婉棠正在与掌柜们盘账，玲珑走了进来，私下悄悄扯了扯林婉棠的衣裳。
林婉棠便找借口出了偏厅，轻声问玲珑：“出什么事了？”
玲珑垂眸道：“二少爷又被人打了。”
林婉棠扶额：“他不是刚刚好了些，才去詹事府，怎么又被打了？”
玲珑回道：“奴婢也不知道，听说打得挺严重，太医已经来了，大少爷此刻也在清芬院。”
林婉棠点头：“那我去看一看。”
林婉棠来到清芬院，只见薛景睿正站在院中与林云鹤交谈。
林婉棠上前，行了个福礼，问道：“兄长，你怎么在这里？”