镇平侯府内，雪花随着寒彻入骨的朔风，漫天卷地飘，飘到夫人林婉棠的头上、身上。
林婉棠立于廊下，面色凝重。
院子里的丫鬟仆妇们轻手轻脚，大气都不敢出。
忽听得一阵喧闹，养在林婉棠膝下的薛汝成唤着“母亲”，小跑着进了内院。
林婉棠快走几步迎了出去，顾不得头晕难受，急急问：“你父亲怎么样了？”
薛汝成跑得上气不接下气，激动地回道：“放出来了！不仅没有罚，而且升了，升了！”
林婉棠喜出望外，眼泪一下子涌了出来，在廊下来回踱了几步，欣喜地念叨道：“没事了就好，没事了就好。”
她一路督促夫君薛景和苦读，眼看他中进士，入翰林，进詹事府，一路顺风顺水。谁料，薛景和外放当知州几年后，竟然在任上落下亏空，被圣上命人带去问话，已经好几天了。
据说薛景和被关进了东厂，那地方，实在不是人待的。
林婉棠一边使银子托人，一边忐忑地等着消息，好在老天保佑，薛景和平安无事。
一旁，薛汝成的生母柳氏端上了一杯热茶：“夫人喝口茶吧。”
林婉棠最近身子一直不好，总也打不起精神。此时她的确渴极了，便接过茶，喝了两口，抬眸问薛汝成：“你父亲升了什么官？”
薛汝成垂着头，恭敬地说：“礼部侍郎。”
林婉棠感觉怪异，虽说尽力补上了亏空，圣上不罚也就罢了，怎么给了这么大的恩典？
头疼使得林婉棠无法再思考下去。
柳氏的声音飘飘荡荡，如同鬼魅的低吟：“夫人，您想必是累着了，妾扶您进去歇着吧。”
薛汝成的声音竟如同钝刀子一样，一下下戳进林婉棠的脑子里：“这几个奴婢伺候母亲不尽心，全部当场杖毙了！”
杖毙？玲珑和珍珠她们吗？她们是陪嫁，再尽心不过了。
林婉棠想回头阻止，脖子却像生锈了一般，怎么都扭不动，她努力张口，可上下嘴唇似乎被粘在一起了一般，完全不能发出一点声音。
天旋地转……
脚像是踩在云朵上，全身每一处都疼，疼得令她想蜷缩，蜷缩，蜷缩成小小的一团，重回到母亲的怀抱里。
不知过了多久，林婉棠睁开了眼睛，听见外面传来薛景和的声音：“……延请名医看过了，然而，内人得知岳父一家伏法的消息，伤心过度，加上她身子本就不好……唉……”
“唉，侍郎大人不要难过，您是大义灭亲，谁提起来不佩服您呢？”
“既食君禄，怎能不忠君之事？知道岳父家要谋反，我虽心痛，却不能不报啊！”
“大人高义！侍郎大人，这是小女柔儿，她一向仰慕侍郎大人的风华和才学，总说想向大人请教诗书上的困惑呢。”
“那有何难？王姑娘，这边请。我方得了一本诗集……”
林婉棠脑子清明了一些？伏法？什么伏法？她们林家是清贵世家，一向谨慎，伏什么法？
林家怎么可能谋逆？！
门外的人是在探病吗？呵呵，名为探病，实际上是在相看。新任侍郎，三十多岁，英俊风流，即便是续弦，也有许多人趋之若鹜。
林婉棠想喊人进来伺候，喉咙里只发出低哑的声音，竟然如八十多岁的老妪一般。
正在这时，暗影动，门轻响，柳氏进来了。她面带得意，目光中透着阴狠，全然没有了平时温顺的模样。
“林婉棠，我终于盼到了今日。你家的男丁死的死，流放的流放，你母亲上吊了，你家的女眷都被卖了。”
“你再没有娘家可依！你是谋逆重犯的女儿，你如今还不如我！”