帝后面前，太子正带着宋锦珠听皇帝训话。
“听你母后说，你跟着秦太傅读书学习，如今学得如何了？”
太子拱手回道：“儿子从前总是沉不下心，又心急，凡事只落在表面，就连父皇的教诲，也是一知半解，理解不透彻。现在得秦太傅指点，儿子越发明白，君主行事，在于深在于远，切不可只看眼前事，只听眼前言。”
“请父皇放心，儿子不会再似从前那般莽撞优柔了。”
皇帝掀起眼皮看了他一眼，脸上似是带着笑，却让人看不真切。
他缓缓开口：“朕这几个儿子，你和朕是最不像的。”
宋锦珠垂着眼，余光看到太子的手抖了一下。
“咱们周家的天下绵延上百年，自然不可能历任君主都一样，太子，想要这天下，首先就要担得住这副担子。你的性子还是软了些，往后好好磨砺吧。”
这番话说下来，听得出皇帝对太子不满，但也算是一个父亲对儿子的教诲和期待。
太子后背出了一层薄汗。
宋锦珠倒是把话都记下了，盘算着哪天回相府，找宋若甫问问，皇帝到底是什么意思。
随即，二人又到了太后和长公主面前。
太后留宋锦珠单独说了几句话，从手上褪下一只玉镯给她，“锦珠啊，这太子妃可不好当......”
她顿了顿，才继续说：“往后有什么不如意的，只管入宫来找哀家，瑶珍的孙女儿，哀家可不许她受委屈，被欺负。”
宋锦珠眼角发涩，规矩行礼谢了恩。
她记得，小时候祖母身体好的时候，还是常带她入宫玩儿的。
太后和善，由着她在慈宁宫玩闹，对她竟比对宫里的公主还有耐心。
可惜祖母生病以后，不想太后见着她的样子担心，就少来宫里了。
倒是太后时常派人送补品药材到府上。
看到太后不舍的眼神，长公主宽慰道：“皇祖母宽心吧，虽说太子府上的姬妾不省心，但皇后总归是清醒的，有她提点着，太子妃吃不了亏。”
太后虽然不悦，但毕竟是东宫的事情，她若随意伸手过去，对宋锦珠未必是好事。
太后想起往事，不悦地叹了一口气，“若是桓儿没遭那件事，锦珠也不必......”
公主抬手按在太后手臂上，“那都是各人的命，皇祖母只管颐养天年，咱们后辈的事就让后辈自个儿解决吧。”
“再说了，我瞧着宁王妃也很不错，自从嫁入宁王府以后，宁王的病一天天好起来，如今虽然瞧着虚弱了些，至少能走能站，已是不容易了。”
太后点点头，看着周桓和花姜有说有笑，心里才踏实了些。
这次宴会，因为太后兴致好，散得也晚。
皇贵妃最近一直不大好，连皇后都免了她的请安。
三皇子和常氏趁着入宫，从宴席上出来，直接去了皇贵妃宫里。
听闻三皇子过来，皇贵妃很是诧异，赶紧吩咐婢女伺候起身。
“母妃，您快坐下。”
三皇子一进门，就扶着皇贵妃坐到软榻上去。
皇贵妃早已盥洗睡下了，此刻只披着外袍，未施粉黛，长发用金簪绾起，别有一番清丽之姿。