凤仪宫，梧桐殿，晌午时分。
大慧心国皇后封氏午膳用毕，两名大宫女正带着一群小太监小宫婢服侍梳头整理衣裳。
梧桐殿面南，庭前阳光明亮，撒在窗纱上尤为耀眼，锃光瓦亮的铜镜是皇家贵族才享受得起的奢侈物件，映照着封氏高冷美貌丝丝分明。
然而，封氏盯着铜镜中自己的容颜发愣，好一会儿忽然抄起一把玉篦直直朝铜镜砸去，面色乌青， 双唇颤抖，怒喝：“拉，拉上！谁让你们打开窗——”
大宫女金莺吓了一跳，连忙指挥着小宫女将梧桐殿里的窗户全都关上，又放下帷幔窗帘。
顿时，整个梧桐殿陷入了一片昏暗之中。
朦朦胧胧中，封皇后绝望的眼神又投向铜镜。幽暗光线下，一切都变得眇眇忽忽，刚刚一掠而过的一根细微皱纹，终于完美地隐藏在阴翳之中。
凤仪天下的封皇后长长地舒了一口气，又紧紧蹙起眉头，不说一句话。
这一切都被金莺玉燕看在眼中，见主子这般失魂落魄，二人面面相觑，心中各有滋味。
尤其是大宫女金莺，多年来被封氏视作心腹，心思剔透，早就看出封氏精神日渐萎靡的原因：娘娘不肯撒手，总想把皇帝牢牢抓在手心里，却一次又一次地被一桩桩事件敲打得七零八落。
封氏方才极端的歇斯底里，不仅失了仪态，更让金莺心生寒意：皇后娘娘这座靠山，自己都......摇摇欲坠，往后若是真出了事，谁来保住我们姐俩？！
她不动声色地暗暗瞅了一眼封舟莲，见她情绪稍稍稳定，这才上前拿起象牙梳，一下一下为皇后娘娘通发，一边夸赞奉承：“娘娘的头发越来越顺了，乌黑油亮，后宫其他娘娘们羡慕都羡慕不来呢。”
一听到“后宫其他娘娘”几个字，封氏蓦然冷笑一声：“那些贱婢，也配跟本宫相提并论？”
金莺心里明白，主子口中越是说别人是“贱婢”，就越是心里发虚——封氏本就是川府一带小氏族，在国都贵胄云集、皇族毕会的国都里，她们自己才是真正的下里巴人。若不是封舟莲年轻貌美，笼络住了年少的皇上，封氏一族哪有机会踏入国都、更别提亲眼见一见皇宫里天神一般的生活了。
即便作为大宫女，金莺习惯了宫中奢华舒适的生活，也不愿再次跌落凡尘，更不愿意离开这个全世界姑娘都梦寐以求的纸醉金迷的宫殿。
在找到新办法以前，她必须努力一把：“娘娘说的正是。——这几日高丽国进贡了山野老参，最是滋阴补肾，奴婢已经让人为娘娘烹鸡炖汤，下午做些点心。”
封皇后不置可否，依然不说话。
金莺遣退众人，只留下玉燕，二人上前服侍，悄声道：“娘娘，过几日便是秋日宴了。”
封氏手中一顿，紧紧攥住一根发钗。
金莺继续道：“听说，国都里不少小家小户的，都想把姑娘塞进秋日宴，从陛下和娘娘眼皮子底下过一回。”
“啪”翠玉珊瑚发钗应声而断。
封舟莲死死咬牙，面青如鬼。
这下金莺算是摸清了主子的心思，不由堆笑道：“娘娘倒不必为那些黄毛丫头担心。就算是入选，从登记到检视、再入宫教规矩，能见到皇上，少说也是三四个月之后的事了。”
一旁玉燕偷偷瞧了一眼金莺，还不明白她言下之意。