张卫东和彪子在门口站定，小声打听了两句，便朝着后院正房走去。
一般客人都住前院，他俩满心疑惑，不知道冯刚啥时候在这儿还有这层关系。
“哎呀，你俩瘪犊子还真回来了，我赢了吧？” 刚到门口，就听见贝爷那爽朗的笑声。
冯刚黑着脸，极不情愿地把手里喝酒的葫芦往贝爷跟前一递，嘴里嘟囔着：
“俩虎玩意儿，没地方睡了，咋就不知道找秀才对付一晚？
真是完蛋，平日里咋咋呼呼的，一见到女的，连个家猫都不如。”
旁边一个中年大汉瞧见张卫东和彪子站在门口，进也不是退也不是。
赶忙起身招呼：“刚子跟贝爷打赌呢，你俩别管他们，快进来，喝点酒，暖暖身子。”
一番介绍后，张卫东和彪子才知道，这中年大汉就是大车店子的老板，姓张，跟张卫东本家。
早年间，冯刚在林子里救过张老板一命，所以今儿个张老板就把自个儿住的屋子腾出来给他们，这儿平时可不对外。
屋子中间，炉子烧得正旺，上头架着个铜盆，盆里咕嘟咕嘟煮着吃食。
旁边搁着切好的鹿肉、白菜、土豆、粉条，还有一盘冻豆腐，热气腾腾，香气扑鼻。
“涮火锅！” 张卫东眼睛一亮，重生一回，惦记这口可有些日子了。
“傻站着干啥，你张叔又不是外人，快坐下，敬杯酒。” 冯刚招呼着。
张卫东和彪子笑着围坐过去，到底是小辈，刚坐下也不好意思多插话。
彪子盯着锅里的肉，馋得不行，抬手就去夹，肉刚出锅，烫得他直甩手，嘴里嘶嘶吸气，模样甚是滑稽。
张卫东则边吃边悄悄打量张老板，听张老板说话，字里行间透着股子干练。
偶尔还冒几句鄂伦春语，心里暗自赞叹这人有本事。
“这是满族火锅，大晚上也没啥好东西，你俩敞开了吃，管饱！” 张老板声如洪钟，热络说道。
“谢谢叔！我俩敬您一杯。” 张卫东用胳膊肘轻轻碰了碰彪子，俩人端起小碗，站起身，恭恭敬敬地朝张老板敬了一杯酒。
“痛快！刚子，你这俩徒弟不错，挺对俺脾气。”
张老板一仰脖，把酒干了，笑着说道。
“屁的徒弟，就是屯里一块儿玩的孩子。你要是喜欢，让他俩跟着学赶车呗。” 冯刚喝得满脸通红，喷着酒气来了一句。
“行啊，瞧这俩小子身板，赶车指定行，甩鞭子一准有架势。”
张老板目光在俩人身上扫了一圈，点头说道。
“嗝！” 彪子打了个酒嗝，把手里的酒一口闷完。
六十度的小烧劲儿一上来，后脑袋嗡的一下，晕乎乎的，话也不过脑子了，张嘴就道：
“叔，俺还想学跑山呢，赶车有啥难的，俺们屯的牛车，俺八岁就能赶了。”
张老板嘴角微微上扬，只是笑，没搭话。
冯刚却不干了，顺手操起烟袋锅，照着彪子脑袋轻轻来了一下，恨铁不成钢地骂道：
“你以为赶大车就是拿个鞭子瞎晃悠啊？
这里头门道多了去了，可比跑山危险得多！
你们张叔的鞭头儿在上下八屯那是最硬的。”
冯刚眼角余光一扫，瞧见小哥俩瞬间跟被施了定身咒似的。
腰杆挺得笔直，耳朵都竖得尖尖的，满脸写满了好奇与专注，那副毕恭毕敬的模样，像极了学堂里认真听讲的乖学生。
他这才满意地微微勾唇，从鼻腔里哼出一声轻响，算是认可。
接着慢悠悠地抬起手，把烟袋杆送到嘴边，深吸一口。