深夜，长春殿前，一顶华美的宫轿停下。云霓披着斗篷，神色从容地步入轿中。轿夫行走间，四周沉寂得仿佛无一丝生气，只有月光洒落在宫墙上，为整个夜色蒙上一层冷意。
在轿中，云霓闭目思索。太后夜半召见，定有深意，但她毫无头绪对方究竟想做何文章。那枚戒指和古书虽仍在她手中，却已成为所有争端的核心。稍有差池，她便可能葬送一切。
宫轿最终停在御花园的一角，一处幽静的小亭中灯火点点。内侍低声引路，将云霓带至亭中。
太后端坐在亭内，面前摆着一盏温热的香茶，茶香弥漫。见云霓到来，太后挥了挥手，遣退了所有侍从，偌大的亭子只剩她们二人。
“云妃深夜前来，是否觉得本宫心存恶意？”太后微笑着开口，语气淡然而不失威严。
“太后召见，自然有娘娘的道理，臣妾怎敢妄自揣测？”云霓低头行礼，言辞恭敬。
太后轻轻啜了一口茶，目光落在云霓身上，仿佛在探究她每一寸神色的变化：“长春殿最近可是热闹得紧哪，皇后似乎对你特别上心。”
“臣妾不过做些分内之事，皇后娘娘关爱，臣妾自当感激。”云霓依旧平静应对，毫无破绽。
太后放下茶杯，忽然语气一转：“你可知，最近本宫听闻了一些风声——有人在宫中暗藏违禁秘录，与叛臣勾结，这可是掉脑袋的大罪。”
云霓心中一紧，仍不动声色：“太后圣明，若真有此事，臣妾也愿意竭尽全力协助查明。”
太后凝视着她，眼中掠过一丝复杂的情绪：“你倒是伶俐。”
这场对话看似简单，却令云霓背后冷汗涔涔。她深知，太后已然察觉到了某些端倪，但尚未完全确定。此时多言只会露出破绽，唯有以退为进才能暂时避开锋芒。
告辞离开后，云霓返回长春殿，刚踏入殿中，便见柳景然从暗处走出：“娘娘，太后召见，可是为了密录之事？”
云霓沉声道：“她尚未完全摸清，但我们必须加快行动，绝不能让这件事拖延下去。”
柳景然点头：“属下已经查到密录中隐藏的关键，下一步，需要找到一件重要的配件——传闻是皇上登基时赐下的九龙印，只有它才能完全开启密录的奥秘。”