薛瑶脸色一沉。“利用你们？利用你们做什么？”
吴铁匠支支吾吾，“我…我也是听说的…说您…您攀上了高枝，以后飞黄腾达了，就不管我们这些泥腿子了…”
郑猎户也附和道：“是啊，将军，现在村里都在传…说您和…和那位邹先生…都是为了…”
薛瑶的目光扫过众人，发现队员们都带着疑惑和不安。
她心中一沉，这分明是有人故意散播谣言，意图离间她和队员们。
“胡说八道！”薛瑶厉声喝道，“我薛瑶是什么人，你们还不清楚？我带着大家训练，是为了保护村子，是为了让大家过上好日子！我什么时候说过要抛弃你们？”
队员们面面相觑，吴铁匠嗫嚅道：“可是…可是村里都在传…”
“传什么传！”马寡妇挤进人群，叉着腰说道，“你们这些没见识的！薛将军是什么样的人，我老婆子最清楚！她要是想攀高枝，早就攀了！还用等到现在？”
马寡妇的一番话，让队员们有些动摇。这时，一个村民怯怯地开口，“可是…胡管家说了…”
薛瑶心中一动，胡管家？难道是他？
“胡管家说什么了？”薛瑶追问。
那村民吞吞吐吐，“胡管家说…说您和邹先生…都是骗子…说你们…你们…”他不敢再说下去，只是害怕地看了薛瑶一眼。
薛瑶心中冷笑，果然是胡管家在背后搞鬼！她不动声色地问道：“他还说了什么？”
村民低着头，“他还说…说宋恶霸…给了你们很多钱…”
宋恶霸？薛瑶的拳头握紧了。这两个狼狈为奸的东西！
“他胡说！”郑猎户气愤地喊道，“宋恶霸那个恶棍，我们才不会和他同流合污！”
薛瑶抬手示意大家安静下来。
“我知道大家心里都有疑惑，”她语气缓和下来，“不过，我相信大家的眼睛是雪亮的。我薛瑶是什么人，大家相处这么久，应该心里有数。”
她顿了顿，目光坚定地扫过众人，“至于宋恶霸和胡管家，他们是什么货色，大家也清楚。他们见不得我们好，故意散播谣言，想要离间我们。我们不能让他们得逞！”
“对！不能让他们得逞！”马寡妇第一个响应。
队员们也纷纷表示，相信薛瑶，不会被谣言迷惑。
薛瑶满意地点了点头。
看来，这反间计的效果并不理想。
她走到吴铁匠和郑猎户面前，拍了拍他们的肩膀，“我知道你们是担心我，担心这个队伍。不过，我向你们保证，我绝对不会抛弃任何一个兄弟！”
吴铁匠和郑猎户感动地点了点头。
薛瑶环视众人，“今天的事情，就到此为止。我希望大家以后不要再被谣言迷惑，我们是一个团队，要团结一心，共同进退！”
“是！”队员们齐声应道。
薛瑶微微一笑，看来，这场危机，反而让小队更加团结了。
夜深了，薛瑶独自一人站在院子里，望着天上的星星。
宋恶霸…胡管家…她轻轻地念着这两个名字，嘴角露出一丝冷笑。
你们以为这样就能打倒我？
“我还没开始反击呢…”她低声说道，眼中闪过一丝寒芒。
星光下，薛瑶眼中的寒芒渐渐敛去，取而代之的是冷静的思索。
她回到房间，摊开一张粗糙的草纸，指尖轻点着上面歪歪扭扭的名字——宋恶霸、胡管家。
她深知，仅凭村民的只言片语不足以扳倒宋恶霸。
她需要证据。
接下来的几天，薛瑶表面上装作心事重重，对训练也有些懈怠，暗地里却开始调查。
她利用自己对植物的了解，发现村口几株不起眼的野草上有被踩踏的痕迹，这些痕迹通向宋恶霸的庄园。
这些野草只有她知道其特性——叶片一旦受损，会在短时间内分泌一种特殊的粘液，在阳光下几乎不可见，但在月光下却会发出微弱的荧光。
她顺着荧光一路追踪，发现宋恶霸庄园后门有一条隐蔽的小路，直通村子。
她还注意到，庄园的泔水桶里有一些特殊的残渣，那是某种昂贵香料的残渣，普通村民根本用不起，这进一步证实了宋恶霸和胡管家勾结的猜测。
薛瑶不动声色地将这些线索收集起来，并故意在训练时露出一些破绽，让宋恶霸的眼线看到。