酒馆里弥漫着浓烈的酒香，夹杂着汗臭和油腻的味道。
昏暗的灯光下，人影绰绰，嘈杂的喧闹声此起彼伏。
薛瑶和邹凛走进酒馆，一眼就看到了坐在角落里的吴铁匠和郑猎户。
吴铁匠正大口喝着酒，粗壮的手臂随意地搭在桌子上，郑猎户则显得有些拘谨，不时地向门口张望。
“两位好汉，”邹凛走上前，拱手作揖，脸上带着招牌式的纯良笑容，“在下邹凛，这位是薛将军。”
吴铁匠斜睨了他们一眼，咕哝道：“什么将军，没听过。”
郑猎户则显得有些紧张，低声说道：“我们只是普通村民……”
邹凛也不恼，依旧笑眯眯地说道：“两位的本事，我们早有耳闻。吴铁匠的锻造技术远近闻名，郑猎户的箭法更是百步穿杨。如今薛将军正在招兵买马，共创大业，不知两位可有兴趣加入？”
吴铁匠放下酒碗，瓮声瓮气地说：“当兵吃粮，倒是不错。只是……”他看了看周围，压低声音，“跟着个女人，靠谱吗？”
旁边几个喝酒的村民也跟着附和：“就是，女人家家的，能打什么仗？”
“跟着宋恶霸，吃香的喝辣的，多好！”一个满脸麻子的男人大声说道。
薛瑶脸色一沉，正要开口，邹凛却抢先一步，说道：“宋恶霸横行乡里，鱼肉百姓，两位难道就甘心受他欺压？”
郑猎户叹了口气：“我们也想反抗，可是……”他看了看四周，又压低声音，“宋恶霸势力太大，我们斗不过他。”
“宋恶霸不过是个欺软怕硬的草包，”薛瑶终于忍不住开口了，语气中带着一丝不屑，“只要我们团结一心，定能将他赶出此地！”
郑猎户面露难色：“我倒是想加入，可是我家里人……他们不同意我跟着你们冒险。”
薛瑶感到一丝失落，这正是她招募过程中的一大阻碍。
就在这时，酒馆的门被猛地推开，宋恶霸带着几个跟班大摇大摆地走了进来……宋恶霸大摇大摆地走到薛瑶桌前，身后的跟班们挤眉弄眼，发出阵阵哄笑。
“哟，这不是薛家丫头吗？怎么，想玩过家家，在这儿招兵买马呢？”他肥厚的脸上堆满了嘲讽，轻蔑地扫了吴铁匠和郑猎户一眼，“你们两个，识相的就赶紧滚！跟着这丫头片子，有什么前途？”
薛瑶毫不畏惧地迎上宋恶霸的目光，语气冷冽：“宋恶霸，你欺压乡里，无恶不作，迟早会受到惩罚！跟着你，才是没有前途！”
“惩罚？就凭你？”宋恶霸放声大笑，震得酒馆里的杯子都嗡嗡作响。
“你以为你是谁？一个黄毛丫头，也敢挑战我的权威？”
“我是什么人，你很快就会知道。”薛瑶语气坚定，“我不仅要挑战你，还要将你赶出这片土地！跟着我，你们能吃饱穿暖，还能保家卫国，建功立业！不像跟着他，”薛瑶指着宋恶霸，“只会让你们助纣为虐，最终落得个身败名裂的下场！”
宋恶霸一时语塞，没想到薛瑶竟敢如此顶撞他。
他恼羞成怒，伸手就要去抓薛瑶的衣领。
吴铁匠见状，猛地站起身，挡在薛瑶面前。
他虽然害怕宋恶霸，但薛瑶的话也让他心动。
宋恶霸的手停在半空中，恶狠狠地瞪着吴铁匠：“吴老三，你想干什么？想造反吗？”
吴铁匠犹豫了一下，但还是没有退缩：“宋恶霸，你欺人太甚！我们不能再任你摆布了！”
邹凛趁机站出来，指着宋恶霸的鼻子说道：“你强占马寡妇的田地，逼迫李老汉卖儿卖女，这些事，大家都看在眼里！你还有什么脸面在这里耀武扬威？”
吴铁匠和郑猎户听到邹凛的话，心中对宋恶霸的厌恶更甚。
就在这时，薛瑶从怀里掏出一卷图纸，在桌上缓缓展开……图纸在粗糙的木桌上徐徐展开，描绘着精巧复杂的器械构造。
这并非寻常的农具或兵器，而是带着未来气息的弩车、投石机改良版，甚至还有一种奇特的连发装置。
吴铁匠的眼睛瞪得溜圆，粗糙的手指小心翼翼地抚摸着图纸上的线条，仿佛在触摸一件圣物。
他本是村里最好的铁匠，对打造器械有着狂热的喜爱，但受限于见识，技艺停滞不前。