知客僧对沧海珠极为尊敬，忙不迭的还礼道：“回禀师弟，方丈知道您和沈施主要来，已等候多时了。”
寺中香烟缭绕，二人进入大雄宝殿等候。
沈鉴只觉得四周不对劲，但鉴佛像、香炉等陈设与寻常寺院没什么区别，却不知那深深的违和感从何而来。
思来想去，他突然抬头一看，立即被眼前的景象惊住了。
原来高高的穹顶上绘着一副画。
那画师真有鬼斧神工之力，不知用了何种方法将那些线条一笔笔勾勒到圆弧形的砖瓦上。
只见千万头恶鬼从四面八方汹汹而来，张着血盆大口扑向大殿正中。沈鉴细细观看，更觉腋寒毛耸，原来每头恶鬼的动作、神态以至于毛发都绝不相同，描绘之细堪称巧夺天工。更绝的是画匠利用大殿本身的瓦缝、横梁等物也加以修饰，或染成闪电或画成炮烙，让人真假难辨。
整幅画中的恶鬼都是漆黑色，只有正中一人放着白光。他身高丈二，双手合十，眼中流露出无限悲悯，正是大愿地藏王菩萨。
这幅画既精妙绝伦，又气势磅礴，却不知是什么高人的手笔。
而且，沈鉴还注意到一点，地狱本应在地下，却不知为何被作者画到了天上，也不知是别有深意还是无心之失。
这时只听一声佛号，一位老僧蹒跚而来。他身子佝偻，须眉苍苍，根本分不清多大岁数。沧海珠介绍道：“沈施主，这位便是我师父九华禅师。”
沈鉴唱个喏道：“老禅师，久仰。”
九华禅师笑了笑，眉毛胡子一齐颤动：“施主客气了，老衲无名之辈，哪来什么久仰？倒是阁下破了几宗大案，名字在大江南北都传遍了呢。”
沈鉴道：“小子不敢。请问方丈对那红鸟鸣冤之事可有头绪。”
禅师摇了摇头：“善哉。我悟性不够，看不见‘因果’。”他叹了口气：“我本不敢劳动施主您的大驾，但那鸟儿唱得如此悲切，必定是有极大的冤屈，以致于让老衲觉得牵扯到人命也不意外……”
沈鉴精神一凛，如果有命案就一定要查到底了。于是对禅师道：“既如此，便请方丈带我到双桫椤树下。”
三人来到后院，只见一颗郁郁苍苍的古树当中而立。它冠盖成荫，形若虬龙，显然不是俗物。
沈鉴深吸一口气，走倒树下。
然而微风拂过，树叶沙沙作响，却什么景象都没有。
他站了一会儿，颇感有些尴尬，回首说道：“二位和尚，你们看是不是哪里弄错了？”
然而话音未落，寺中的暮鼓忽然响起，天空中一片殷红，已是黄昏时分。沈鉴眼前猛地浮现出一副景象：他看见白天肉铺旁被杀掉的黄狗歪着脖子跑向一个女人。它脚步是那样轻快，身上却仍在滴血。
幻象中的女人挺着个大肚子，是个孕妇模样。
黄狗跑到她身旁绕了几圈，忽然驯顺的躺下，头一歪便死了。
沈鉴心中忽然感到恐惧袭来，不由得“啊！”的一声惊叫。
九华禅师和沧海珠齐声唤道：“怎么了？”
沈鉴额前涌出滴滴冷汗，惊慌失措道：“我看见一个女人和一条……一条狗。”
他刚说完，自己就愣住了。