在遥远的古镇云隐村，流传着一个既惊悚又充满奇幻色彩的民间故事——《油炸鬼的秘密》。
这个故事，如同村头老槐树下永不干涸的溪流，滋养了一代又一代村民的心田，也让他们在夜深人静时，围炉共话，心生敬畏。
云隐村，隐匿于群山环抱之中，四季云雾缭绕，宛如仙境。
村中有一条青石铺就的小巷，巷尾有一家名为“老灶台”的食肆，据说其历史可追溯至数百年前。
食肆的主人，是一位年逾古稀的老者，姓李，人称李老汉。
李老汉的拿手绝活，便是那道闻名遐迩的“油炸鬼”，外皮金黄酥脆，内里肉质鲜嫩，入口即化，令人回味无穷。
但奇怪的是，这道美食只在每年的中元节前后才会出现在食肆的菜单上，且每次只限量十份，多一份也不做。
关于这“油炸鬼”的由来，村中流传着诸多版本，最为离奇的便是它与那传说中的“油炸鬼”有着千丝万缕的联系。
相传，古时候云隐村曾遭逢大旱，粮食颗粒无收，村民生活困苦，饿殍遍野。
就在这时，一个衣衫褴褛、面黄肌瘦的少年突然出现在村中，他自称能带来雨水，解救村民于水火之中。
村民们半信半疑，却也别无他法，只好将最后的一点面粉和油交给了他。
那夜，月黑风高，少年独自一人在村后的废弃祠堂前架起油锅，火光映照下，他的身影显得格外瘦削而坚定。
村民们远远观望，只见少年口中念念有词，随后将手中的面粉和水混合，捏成了一个个形态各异的“人偶”，投入沸腾的油锅中。
随着“滋滋”的声响，空气中弥漫起一股奇异的香气，而那油锅中的人偶竟渐渐膨胀，变得金黄酥脆，仿佛有了生命一般。
就在这时，乌云密布，雷声轰鸣，大雨倾盆而下，久旱的云隐村终于迎来了甘霖。
村民们欢呼雀跃，感激涕零，纷纷涌向祠堂，想要向少年表达谢意。
然而，当他们赶到时，只见满地狼藉，油锅已冷，少年却不见了踪影。
取而代之的，是那些被炸得金黄酥脆、形态各异的“人偶”，它们静静地躺在油纸上，散发着诱人的香气。
自那以后，每当中元节前后，云隐村便会出现一种奇怪的现象：夜晚时分，总会有一些形态各异的鬼魂在村中游荡，它们或哭或笑，或悲或怒，但无一例外，都散发着诱人的油香。
村民们惊恐之余，也发现这些鬼魂似乎对“老灶台”的油炸食物有着异常的渴望。