山西巡抚姜镶接待了来自蒙古的特使后，付出了一定的物资与政治承诺，与土特默右翼达成了军事联盟。名义上，双方都是隶属于大明王朝的，等待大明王朝北伐李自成的时候，他们将起兵配合，夹击北平。
当然，实际上，他们只想结盟自保。
转眼间，崇祯二十年过去，来到了崇祯二十一年春天，大顺伪帝李自成发兵三十万从三面夹攻山西。
姜镶一面派兵坚守，一边向土特默右翼求援，一边加派几路特使秘密南下，向大明皇帝崇祯表达自愿交出兵权，告老还乡的意愿，希望大明王朝看在他姜氏一族知错能改的份上，饶过姜家。
接到姜镶的信后，大明皇帝朱由检有些意外，但见姜镶说得情真意切，而且将其中利害关系都阐明了，因此也就选择了相信。因为，即使姜镶使诈也没关系，大明王朝的热武器，不怕任何人反悔。
既然姜家有意交出兵权，那朱由检就准备原谅他们，愿意出兵帮他们分担压力了。
于是，崇祯二十一年四月，大明朝廷发兵北伐李自成。在有步枪大炮等热武器的情况下，旬月之间大顺朝的边境防线均告失守，大顺朝廷震动。
本想全力剿灭山西姜家叛军的，结果现在大明王朝大举北伐，李自成没有办法，只能将原本用来剿灭山西的军队调往南方，与明军作战。
姜镶见大顺朝的军队退去后，并没有继续死守。既然决定了到时候要交出兵权，那他就不顾忌什么了，如果能立些功劳，到时候在大明王朝那里为子孙后代换更多的优待，也是不错的。
于是，姜镶与土特默右翼组成十万联军，东出太行山，威逼北平，迫使李自成不敢将驻守北平的军队调往南方与大明王朝作战。而他一旦下定决心要用北平驻军去剿灭姜镶的时候，姜镶又率军返回了太行山，不让大顺军包围剿灭。
如此一来，李自成就算是遭到了姜镶和明军的两面夹击。更糟糕的是，满清多尔衮一看有机可乘，也派遣吴三桂前来攻打北平，就让李自成在北平的军队更加不敢擅自调动了。
于是，在经过了半年的激战后，拥有步枪大炮等先进武器的大明军队顺利攻占了山东、河南、河北，与山西姜镶顺利会师，威逼北平城下。
这时候，多尔衮看出了大明王朝一统天下的危险，不再攻打李自成，反而派遣使者与大顺朝结成军事联盟，在北平沿线集结了50万大军抵抗明军。
另外，还派遣密使联络四川张献忠，告诉了张献忠唇亡齿寒的道理，一旦大顺和满清覆灭，那张献忠的大西政权一定不能独活，因此让张献忠从长江上游攻打湖广，给大明王朝找麻烦。
张献忠自然知道唇亡齿寒的道理，因此发兵五万骚扰湖广。明军不理，他们就烧杀抢掠民间；一旦明军反攻，他们就退回四川，如此让明军在西南和湖广的军队大都不得调动。
李自成和多尔衮以为这样就能将大明王朝的军队限制住，殊不知大明王朝现在在南方财政充裕，民间声望正向，很快就从各地城防军中重新征召了20万正规军，前往西南和湖广驻防，然后换下来西南、湖广精锐部队携带步枪大炮等热武器调往北方，准备与李自成、多尔衮的联军进行决战。
经过大半年的准备，崇祯二十二年夏天，大明王朝30万热兵器大军与大顺满清50万联军在北平、天津一线展开决战，一时间炮火连天，尸横遍野。
满清军队虽然悍勇，奈何大顺军队打下北平后就陷入了享乐主义的漩涡，本身就是农民军，现在战斗力更是拉胯，加上武器、纪律的差距，哪里是明军的对手。
旬月之间，大顺30余万大军就打得只剩几万人坚守北平城了。满清十多万大军也被打掉了几万，多尔衮和吴三桂只能率领剩下的几万人退回山海关以外，依托山海关准备抵挡明军。
大明军队没有理会满清，先将北平为了起来。