朱由检的锦衣卫特工们制作了大顺军的假令旗、假令牌，刺探了他们的传令暗号后，从河南、山东等边境城市，往大顺朝廷及内部各州府传递假军情。
300人的锦衣卫，从各条路线将大明军队开始进攻大顺边境的谣言从中部带往北方，引起了沿途大顺境内官员百姓的恐慌，也让一种明军大军压境的紧迫感传到了大顺朝廷和山西省境内。
崇祯二十年冬月初四，姜镶拿到了大明朝廷刊发的大明新闻报，知道大明朝廷准备北伐，攻打李自成了。
但是，他没有妄动，他在等待大明朝廷真正北伐的确切消息。
在姜镶的等待中，冬月初八，一名潜伏在北京的姜家弟子传来消息，明军开始攻打大顺军了。山东、河南边关告急，每天都有无数传令兵冲入北京城，向北京兵部传递军情。
冬月初九，一名住在太原府，专事打探消息的姜家弟子也传回了消息，河南省被明军武昌军区全力攻打，防线告急，请求山西省派兵支援。山西巡抚张树横正准备下令调集全省官兵，南下支援河南省，抵抗明军的进攻。
各方面的消息汇总，让姜镶看到了明军如惊涛拍浪一般的攻势，也看到了明军的实力。此时再不起事，更待何时？等明军自己打败了李自成后，自己姜家也没用了。
因此，姜镶马上联系大哥、三弟，和其他姜氏族人将领及故交好友，约定于冬月十二日凌晨起事。
冬月十一日下午，一名来自太原的传令兵打破了大同府城的平静。大同知府张天琳接山西巡抚张树横命令，让他务必在五天之内组织1万人的兵力，前往太原跟其他山西大顺军汇合，然后南下支援河南省跟明军的战争。
张天琳立马找来柯天相、张黑脸商量，说让姜镶带兵前往前线不妥。万一姜镶临战反叛，岂不是给大顺军胸口捅了一刀？柯天相和张黑脸自然表示同意。
于是，在姜镶不知情的情况下，他即将被剥夺军权，被限制在大同城内，哪儿都不能去了，由柯天相看守。前往太原的军队，将由张天琳和张黑脸率领，去跟其他山西军队汇合，再前往河南支援大顺军跟明军的战争。
但是，这些阴谋诡计，姜镶不需要知情。因为，不等张天琳他们实施阴谋，姜镶第二天凌晨就要率先起事了。
十一日晚上翻过子时，即到了冬月十二日的凌晨，张天琳、柯天相、张黑脸等人累了一天，都已经沉睡了过去。他们不知道，有人已经磨刀霍霍，准备要他们的命了。
在大同府城东，姜府内，800多名姜镶的亲兵和直系子弟，黑衣蒙面，整装待发。
丑时一到，姜镶一声令下，800多名亲兵就分三路，向张天琳、柯天相、张黑脸的府邸扑去。姜镶亲率400多名亲兵，偷袭卫士最多、战斗力最强的大同副总兵张黑脸。
于此同时，山西省阳和卫、云川卫、井坪所、蔚州县、陕西省榆林府，姜镶的大哥、三弟和其他姜氏族人将领、故交好友，纷纷率兵趁夜袭击了当地的大顺军政长官府邸。
张黑脸虽有300多名亲兵，但要进行轮休，全副武装值夜班的只有不到100人。这些亲兵被姜镶400多人围攻，一个都没逃脱，全部姜镶率军击杀。