海州县，位于直隶省淮安府东北部，濒临黄海，是一个以渔业为主的沿海县城。
海州县的北方，是赣榆县。赣榆县就是淮安府抵挡山东省大顺军南下的最前线。
不过，因为大顺军的主力部队是在徐州、凤阳、湖广等地与大明朝廷的军队对峙，驻扎在淮安府的南京军区第三军兵力就主要集中在了紧邻徐州的邳县、艾山两地，还有淮安首府、扬州首府等重要城市。
因此，赣榆县虽然紧邻大顺军的山东省，但军事压力非常小，日常驻军只有一个团1000多人的兵力而已。而赣榆县后方的海州县，更是没有一个正规野战军士兵，只有数百名地方城卫兵而已。
大顺兵部尚书李岩为朱由崧选定的海州县，不仅是因为这里距离山东省不远，可以和大顺军里应外合，一举攻陷海州县、赣榆县两个县城。
而且，朱由崧离开河南后，曾在淮安府海州县定居过一段时间。那段时间，朱由崧结识了有许多海州县当地的官绅地主。
朱由崧攻陷海州县后，就能拉拢一批当地的官绅地主支持他，避免遭到当地老百姓的激烈反抗。
因为有黑衣人提供的伪造路引，南京福王楼那边又还没暴露，沿途畅通无阻。朱由崧一行日夜兼程，短短两天就赶到了位于海州县南方十多里外的一座山里。
这座山，名叫朐山，里面有一个小镇子，叫朐山镇，大顺军在这里给朱由崧准备了不少的东西。
黑衣人安排朱由崧和他的几十名死士在一处大宅院休息了一晚后，第二天将1000副兵器铠甲、数十匹战马和1万两白银给朱由崧送了过来。
然后，朱由崧冒充即将上任的淮安驻军高级军官，要招收士兵当自己的亲兵，月饷一两银子，骗得朐山镇的穷苦百姓纷纷响应。
而且，为了保密，朱由崧还告诉大家他的上任是军事机密，谁要是将他在朐山镇招收亲兵的事说出去，是要被朝廷以泄密罪斩首的。
为了配合这个谎言，他还派人守住了朐山南北山脚的两个路口，以各种理由禁止行人进出朐山。外面的人进不来，里面的人也不要想出去。
如此，就将他在朐山镇招收士兵准备造反的事暂时隐瞒了下去。虽然不一定能隐瞒多久，但只要拖到起事的日子就行了。
朱由崧在海州县朐山镇以招收亲兵卫士的名义招足1000名士兵展开军事训练的时候，在同处淮安府的桃源县归元集，也发生着同样的事情。
归元集在淮安府和凤阳府的交界处，处于群山之间，又不是水路交通要道，比朐山镇更加隐秘。
在归元集，有一户新搬来才一个月的赵氏家族，除了他们自己的1000多名家将卫士，还在归元集招收了几百人的青壮士兵，组成了2000人的部队，进行秘密军事训练。
赵氏家族虽然才刚搬来，但他们很快就在归元集立稳了脚跟，获得了归元集老百姓的拥戴。
因为，赵氏不是普通的外地人，他们是紧邻归元集的西部凤阳府虹县贵族，族长赵之龙是明成祖朱棣的从龙之士、忻城伯赵彝的直系后裔。