蔡琰展颜笑道：“只要阿翁不嫌弃他出身寒微便好。”
“为父只有你们两个女儿，只要他品行端正善待于你，还管他出身如何？贞姬已有婚约，那羊氏子为父看了，可为吾婿；可你的婚事，唉……”蔡邕叹道：“前些年，那河东卫氏遣人想为其次子与你定下婚约。但至今年，那卫氏次子年不过十岁，品行未定，故而为父不敢答应。若这唐正品行上佳又无婚约，琰儿你又喜欢，为父自当助他。”
蔡琰眉目含星：“嗯！”
蔡邕察觉到蔡琰的目光一直停留在桌上的三卷竹简上，便说：“琰儿想要就拿回屋中观之。”
蔡琰闻言便抱起竹简，又道：“女儿谢过阿翁。”
她刚抱竹简回屋就被贞姬抢了一卷去。
“让吾看看这武夫所着何书？”
“唔……这字儿真丑，尚不如昭姬五岁所写。”贞姬摊开竹简，映入眼帘的便是一堆歪七八扭的丑字。
蔡琰辩解道：“他是武夫，字丑也在情理之中。”
“可卢伯父也算半个武夫，他的字可是极为好看的。”
“你都说了是半个了。好了！他写的是什么？”
“微积分？函数？极限？”
“此为何义？”
“不知，以前从未听过。但看着像是算术一类。”
“算术？”蔡琰接过书简歪着头看了好一会儿才摇头道，“算术？唔…我也不看懂，比九章算术晦涩许多。”
“刘伯父深研算学，或许他能懂。”
……
马城，地处代郡最北端，再往北数十里便是长城，是一处胡汉混居之县。
“站住！你这人倒是面生得紧，符传何在？”
说话的是一城门守卫，被喝止之人是一牵马握枪的高大青年——正是唐正。
那卫士接过符传，对了对唐正的相貌，将目光放在了唐正手中的长枪上：“来此访友何故带此长枪？”
唐正从其手中拿过符传，同时又隐秘地将几枚五铢钱放在其手中，道：“路上多虎狼，有此长枪只作壮胆之用。而且此枪长九尺有余，一丈不足，未涉汉律。”
此子小小年纪，脸皮倒厚得紧，把丈三长枪硬说成九尺眼睛都不眨一下。
那门卫瞧了瞧有一丈三尺的长枪，掂量了一下手中东西的重量，道：“有理，世道艰难，进去吧。记得毋要惹事！”
“多谢。”
唐正依着唐父教给他的地址，找到一处小屋。
“咚咚咚……”
“门外何人？”
“故友之子。”
“故友之子？”唐正耳聪，听得里面疑惑地嘟囔了一声才打开房门。
“你这样貌……莫急，让我猜一下。”
唐正看着此人思索的样子，也打量起此人:四十来岁，身形干瘦，着皂色布衣，头发油亮，面貌普通且黑，右手背有伤疤，十分显眼。