总兵在一旁听了，却有些不服气，他向前迈了一步，大声争辩道：“此五百人，实乃非杀不可。他们诈降复反，若不杀之，必将再次引发叛乱，危及国家安全。本总兵为国杀之，绝非为私。”
总兵的话音刚落，宫殿的台阶下突然涌起一股浓烈的黑色雾气。那雾气如同墨汁一般漆黑，迅速蔓延开来，将整个宫殿笼罩其中。紧接着，一阵凄厉的鬼哭狼嚎声从雾气中传来，声音尖锐刺耳，让人不寒而栗。伴随着鬼叫声，一股刺鼻的血腥之气弥漫在空气中，熏得人几欲作呕。
沈炳震惊恐地瞪大了眼睛，只见五百颗头颅如同滚动的皮球一般，从雾气中汹涌而出。那些头颅面目狰狞，张着血盆大口，露出尖锐的獠牙，口中不断发出愤怒的咆哮声。它们径直朝着总兵扑了过去，仿佛要将他生吞活剥。同时，它们也不忘用怨毒的眼神睨视着沈炳震，那眼神中充满了仇恨与哀怨。
沈炳震吓得脸色苍白，双腿发软，几乎站立不稳。他下意识地转身，想要逃离这个可怕的地方。然而，他的双腿却如同被钉在了地上一般，动弹不得。在极度的恐惧之中，他突然想起了老仆人交给他的那封手书文稿。他强忍着内心的恐惧，颤抖着双手，从怀中掏出文稿，然后朝着王者所在的方向跪了下去，将文稿高高举起。
王者见状，猛地拍案而起，厉声问道：“你们这些断头鬼，诈降复反之事，可有？”群鬼齐声答道：“有之。”王者脸色一沉，说道：“既如此，总兵杀你们确属应当，还敢在此晓晓不休！”
群鬼却并不畏惧，它们继续哭喊道：“当时诈降者，不过渠魁数人；复反者，亦是那几个为首之人。其余皆为胁从，怎可尽杀？况且总兵此举，意在迎合嘉靖皇帝严刻之心，并非真为国家百姓着想。”
王者听了，微微冷笑一声，说道：“说总兵不为百姓，尚可；说总兵不为国，绝无可能。”
王者沉思片刻，然后缓缓说道：“此事沉搁二百余年，皆因事属因公，阴官难以决断。如今总兵心术不正，尚不能成神离去；你们怨气未散，亦无法托生为人。本王将以此事详情，上奏玉皇大帝，静候处置。唯兵备道某所犯过错尚小，且有劝阻手书为凭，可放还阳间。然其前世柔弱懦怯，来生罚作富家女，以惩其过。”
五百个鬼魂闻言，皆手持头颅叩击台阶，哒哒有声，齐声说道：“惟大王命是从。”
王者随即命令青衣人引领沈炳震离开宫殿。沈炳震跟着青衣人，如同行尸走肉一般，机械地走着。他的脑海中不断浮现出刚才那恐怖的一幕，心中充满了对命运的敬畏与无奈。
行了数里路，他们又回到了那座竹密书斋。老仆人早已在门口等候多时，见沈炳震归来，赶忙迎上前去。他看到沈炳震苍白的脸色和失神的双眼，心中明白事情必定十分棘手。但当他听到沈炳震说案子已经了结时，脸上还是露出了欣慰的笑容。
“主人，事儿了啦。”老仆人说着，跪地向沈炳震拜别。
青衣人将沈炳震带到镜子前，说道：“看看前生。”沈炳震望向镜子，只见自己又恢复了头戴方巾、脚穿鞋子的老书生模样。青衣人又喊：“看看今生。”
沈炳震猛地惊醒，发现自己正趴在书堂的书桌上。他缓缓抬起头，只觉浑身是汗，衣衫早已湿透。家人围在他的身边，一个个面带惊恐和担忧之色。他们告诉沈炳震，他已经晕了一天一夜了，期间只有胸口还有一点微弱的热乎气儿，大家都以为他快要不行了。
沈炳震缓缓站起身来，走到窗前。他望着窗外熟悉的景色，心中感慨万千。他想起了梦中在地府的经历，想起了文信王宫门口的那副对联：“阴间律例全无，那有法重情轻之案件；天上算盘最大，只等水落石出的时辰。”他深知，世间善恶终有报，冥冥之中，自有公道。
从那以后，沈炳震常常将自己的这段奇遇讲给身边的人听。每当他讲述这个故事时，听众们都会被那神秘的地府景象和曲折的情节所吸引，他们在惊叹之余，也对这世间的善恶因果多了几分敬畏之心。而沈炳震自己，也因为这次经历，对人生有了更深的感悟。他不再仅仅沉浸于书本的学问之中，而是更加注重自身品德的修养和对正义的追求。他知道，无论是在阳间还是地府，正义与善良永远是人们心中最明亮的灯塔，指引着人们前行的方向。
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