却说蜀汉夺取西凉，诸葛亮封赏三军，诸葛岩组建新军，刘禅将第五子刘谌送入军中，以鼓舞军心。合肥城下，王昶、司马懿大破孙权于合肥，魏主曹叡却主动与东吴罢兵，调荆州之兵入关中。
曹真得荆州战报，合荆州之兵十万，合兵二十五万，欲再攻陈仓。诸葛亮得合肥战报果如所料，长叹不已，自领赵云、魏延、关兴、张苞等将将兵四万进至陈仓，向王平驻守的街亭增兵两万，自领以吴懿三万兵马驻守上邽。
“曹真兴兵二十五万，以张合为先锋直奔陈仓而来，来势汹汹。我军需挫其锐气，方可阻滞魏军，何人敢为先锋？”
“末将愿往！”
“老将愿往！”
只见赵云、魏延、关兴、张苞四将齐齐上前请战，诸葛亮一笑，“曹真此来，必以宿将为先锋，子龙不可轻视。”
赵云进曰：“我虽年迈，尚有廉颇之勇，马援之雄。此二古人皆不服老，何故不用我耶？”
孔明曰：“吾自汉中回军，马孟起病故，吾甚惜之，以为折一臂也。今将军年纪已高，倘稍有参差，动摇一世英名，减却蜀中锐气。”
赵云厉声道：“吾自随先帝以来，临阵不退，遇敌则先。大丈夫得死于疆场者，幸也，吾何恨焉？愿为前部先锋！”
赵云道：“如不教我为先锋，就撞死于阶下！”
孔明再三苦劝不住：“将军既要为先锋，须得一人同去。”
言未尽，一人上前：“某愿助老将军先引一军前去破敌。”
孔明视之，乃是魏延，孔明深以为宜，即拨精兵五千，副将十员，随赵云、魏延去讫。
却说曹真得魏明帝曹叡圣旨，召诸将至长安商议进兵之事，军师刘晔与老将张合皆言陈仓坚城难克，曹真遂以张合、刘晔领兵十万进兵陈仓、上邽，以王双两万兵马出褒斜道，自领精兵十万出子午道，欲声东击西，取蜀之汉中。
“都督，子午道崎岖难行，且秋季多阴雨，一旦大雨冲毁山道，大军将困于山中进退不得也！”
“诸葛孔明兵出褒斜道，声东击西占我陇右之地。今日以大军牵制孔明主力，我也来个声东击西，趁其汉中兵力空虚，一举拿下孔明北伐之基地，断其归路。”
“都督，蜀道之中以祁山道、褒斜道最宜行军，子午道、傥骆道皆非大军通行之道，祁山道被诸葛亮所占，都督何不领兵出褒斜道？”
“兵法云避实击虚，那诸葛孔明岂能不知蜀道状况，探报回禀那褒斜道已有蜀兵据守，凭险而守一时难取，那子午道并无蜀兵据守，只要派遣精兵将蜀兵巡逻哨探拿下，便可悄无声息杀入汉中。”
“可是……”
“我意已决，休要再言，你等务必缠住诸葛孔明大军，使其不能察觉我之计谋也！”
刘晔欲要再言，却被曹真拦住。众将各自领兵去，张合领十万兵马，以悍将韩德为先锋，领兵一万沿渭水北岸先行。是夜，曹真、王双趁夜幕出长安。
且说汉中之兵皆被调至上邽大营，只有前军都督张翼领兵五千驻守汉中，右将军高翔与典军校尉范夷两千兵马驻守褒斜道之箕谷要道，子午道无法驻军，只有蜀军轻骑哨探。
张合进兵过郿县，至陈仓以东三十里扎营。时其先锋大将韩德，善使开山大斧，有万夫不当之勇。德有四子，皆精通武艺，弓马过人：长子韩瑛，次子韩瑶，三子韩琼，四子韩班。