送走蒋璃后，郑乾坤回到房中，却无心修炼。蒋璃的话在他心头萦绕不去，王麻子和赵虎真的会就此罢休吗？
他深吸一口气，努力平复心绪。晋升内门弟子的选拔比试在即，他必须集中精力，才能在比试中脱颖而出，彻底摆脱杂役弟子的身份。只有这样，才能拥有更多资源，更快的提升实力，才能真正保护自己，保护他在乎的人。
几日后，内门弟子选拔比试如期举行。郑乾坤凭借着过人的天赋和刻苦的修炼，一路过关斩将，最终成功晋升为内门弟子。
消息传回杂役房，众人一片哗然。蒋璃自然为郑乾坤感到高兴，特意买了酒菜为他庆祝。而王麻子和赵虎，表面上也装作若无其事，甚至还假惺惺地前来道贺。
“恭喜郑师弟，贺喜郑师弟！以后可就是内门弟子了，前途无量啊！”王麻子皮笑肉不笑地说道。
赵虎也附和道：“是啊，郑师弟真是天纵奇才，我等望尘莫及啊！”
郑乾坤心中冷笑，他知道这两人没安好心，但面上却不露声色，淡淡地说道：“两位师兄过奖了，我只是运气好罢了。”
王麻子和赵虎对视一眼，眼中闪过一丝阴狠，但很快便掩饰了过去。
几日后，郑乾坤正式搬入了内门弟子的住所。内门弟子的待遇果然比杂役弟子好得多，不仅拥有独立的院落，还有专门的仆役伺候。
然而，郑乾坤还没来得及享受这来之不易的舒适生活，麻烦便找上门来。
“听说了吗？新来的那个郑乾坤，其实是走了后门的！”
“真的假的？他一个杂役弟子，怎么可能有这么大的本事？”
“当然是真的，我可是听我表哥说的，他就在执事堂当差，亲眼看到郑乾坤给管事送礼了！”
……
类似的流言蜚语，开始在内门弟子中悄然传播开来。一开始只是私下议论，但很快便传得沸沸扬扬，几乎人尽皆知。
王麻子和赵虎躲在暗处，看着这一切，脸上露出了阴谋得逞的笑容。
“哼，郑乾坤，你以为你能得意多久？我倒要看看，你如何应对这满城风雨！”王麻子冷笑道。
赵虎也阴狠地说道：“这次，我要让你身败名裂，永无翻身之地！”
两人相视一笑，眼中满是恶毒的光芒……
谣言就像春风野火，迅速在内门弟子中蔓延开来。郑乾坤走在路上，都能感受到周围异样的目光，指指点点，窃窃私语，无一不是关于他的流言蜚语。
“看，那就是郑乾坤，听说他给管事塞了不少好处才进的内门。”
“真是看不出来啊，平日里装得人模狗样，没想到是个靠走后门的小人。”
“哼，这样的人也能成为内门弟子，真是丢我们内门的脸！”
这些话语像尖锐的刀子，刺痛着郑乾坤的心。他紧握着拳头，努力克制着心中的怒火。他知道，这个时候不能冲动，否则只会让事情变得更糟。
李管事听到这些流言，心里也十分着急。他知道郑乾坤的为人，也相信他绝不会做出这种事情。可是，空穴来风，未必无因。他虽然是杂役房的管事，但在内门之中，却没有多少话语权。若是贸然出面为郑乾坤辩解，恐怕会引火烧身，得不偿失。
思来想去，李管事决定静观其变，看看事情会如何发展。
郑乾坤回到自己的院落，心中烦闷不已。他从未想过，自己竟然会因为这种莫须有的罪名而遭受如此非议。他知道，自己必须尽快查清真相，还自己一个清白。
他开始回想，究竟是谁在背后散播谣言，又是谁想要陷害他。王麻子和赵虎的身影，立刻浮现在他的脑海中。
“一定是他们！”郑乾坤咬牙切齿地说道，“除了他们，还有谁会如此处心积虑地想要毁了我！”
他决定去找王麻子和赵虎对质，问个清楚明白。然而，当他来到两人的住处时，却被告知他们已经外出修炼，归期不定。
郑乾坤知道，这是王麻子和赵虎故意躲着自己。但他并没有放弃，他暗暗发誓，一定要查清真相，将幕后黑手绳之以法！
与此同时，内门长老孙长老也听到了关于郑乾坤的流言。他坐在书房中，手指轻轻敲击着桌面，眉头微皱。
“有意思……”孙长老喃喃自语，“一个杂役弟子，竟然能引起这么大的风波，看来，这个郑乾坤，并不简单啊……”
他起身走到窗边，目光深邃地看着远方，不知在想些什么。半晌，他才缓缓开口，对着门外说道：“去，把郑乾坤叫来，老夫要亲自问问他……”
郑乾坤在自己的院落里烦躁地踱着步，孙长老意味深长的眼神在他脑海中挥之不去。他知道，这位在内门德高望重的长老绝不会听信谣言，但他选择保持沉默的态度却让郑乾坤感到不安。
“难道他也认为是我做了手脚吗？”郑乾坤握紧拳头，心中满是不甘，“不行，我不能坐以待毙，我要找出散播谣言的人，证明我的清白！”