夜幕降临，大理寺内灯火通明，森冷的空气中弥漫着一股肃杀之气。审讯室里，跳跃的烛火将墙壁上的刑具投射出长长的、扭曲的影子，如同张牙舞爪的鬼魅，默默地嘲弄着囚犯的意志。狄少卿端坐在太师椅上，脸色阴沉，目光如鹰隼般锐利，审视着面前的囚犯——严冲的贴身护卫，仲护卫。
仲护卫身材魁梧，此刻却略显狼狈。他被粗壮的麻绳捆绑在木桩上，身上的衣衫有些凌乱，额头上渗出细密的汗珠。尽管身处险境，他的眼神依旧坚定，没有丝毫畏惧之色。
狄少卿拿起惊堂木，重重地拍在桌子上，“啪！”的一声，在寂静的审讯室里显得格外刺耳。“大胆仲护卫，你可知罪！”
仲护卫深吸一口气，沉声说道：“卑职不知何罪之有。”
“哼，你家主子严冲涉嫌谋逆，你身为他的贴身护卫，岂会不知情？”狄少卿语气冰冷，带着一丝不容置疑的威严。
“王爷忠君爱国，绝无谋逆之心！卑职可以以性命担保！”仲护卫语气坚定，掷地有声。
狄少卿冷笑一声，“空口无凭，本官岂会轻易相信？来人，上刑！”
话音刚落，两名狱卒便上前，将烧红的烙铁缓缓靠近仲护卫的胸膛。空气中弥漫着一股焦糊的味道，仲护卫的肌肉紧绷，豆大的汗珠从额头上滚落下来。
“啊！”一声惨叫划破了夜的宁静。烙铁在仲护卫的胸膛上留下了一个深深的烙印，皮肉烧焦的滋滋声令人毛骨悚然。
“说！你家主子究竟有何图谋？”狄少卿厉声问道。
仲护卫咬紧牙关，强忍着剧烈的疼痛，一字一顿地说道：“王爷…是清白的……”
狄少卿眉头紧锁，眼中闪过一丝不耐烦。“敬酒不吃吃罚酒！看来你是不到黄河心不死！来人，继续！”
烙铁再次落下，仲护卫的身体剧烈地颤抖着，但他依旧紧咬牙关，没有发出任何声音。他的眼神中充满了痛苦，却也透着一股坚毅，仿佛在无声地抗争着命运的不公。
审讯室外的阴影中，寇御史和耿师爷正冷眼旁观着这一切。
“耿师爷，这仲护卫倒是条硬汉子。”寇御史语气中带着一丝赞赏，却又夹杂着几分阴冷。
耿师爷躬身说道：“大人，这严冲身边的人果然都是些忠心耿耿的死士，想要撬开他们的嘴，恐怕没那么容易。”
寇御史冷笑一声，“本官倒要看看，他能嘴硬到什么时候。狄少卿，加大力度！”审讯室内的空气愈发凝重，烙铁的灼烧声、仲护卫压抑的闷哼声，交织成一曲残酷的刑讯交响乐。寇御史在一旁负手而立，嘴角噙着一抹冷笑，仿佛在欣赏一出精彩的表演。耿师爷则微微躬身，眼观鼻鼻观心，一言不发。
“狄大人，这严冲的狗腿子还真是嘴硬啊，看来你这些手段还不够狠辣。”寇御史的声音带着一丝嘲讽，在寂静的审讯室里显得格外刺耳。
狄少卿脸色微微一变，眼中闪过一丝不悦，但很快又恢复了平静。“寇大人放心，本官自有分寸。”他说着，朝狱卒使了个眼色。
狱卒心领神会，拿起一根沾满盐水的鞭子，狠狠地抽在仲护卫的身上。鞭子划破空气，发出尖锐的呼啸声，在仲护卫的背上留下了一道道血淋淋的伤痕。盐水渗入伤口，带来一阵钻心的疼痛，仲护卫的身体剧烈地颤抖着，但他依旧紧咬牙关，没有发出任何求饶的声音。
“王爷…是…清白的…”仲护卫的声音嘶哑而微弱，几乎听不清他在说什么。
寇御史见状，眼中闪过一丝不耐烦。“狄大人，你这效率也太低了，本官可没时间在这里陪你耗着。若是问不出什么有用的东西，本官就只好亲自上阵了。”
狄少卿额头上渗出细密的汗珠，他深知寇御史的手段比自己更加狠辣，若是让他亲自上阵，仲护卫恐怕凶多吉少。他咬了咬牙，沉声说道：“来人，上老虎凳！”
老虎凳是一种极其残酷的刑具，能够将人的四肢拉伸到极限，造成难以忍受的痛苦。仲护卫被绑在老虎凳上，随着狱卒转动绞盘，他的四肢被一点点拉伸，骨骼发出咯咯的响声，仿佛随时都会断裂。
豆大的汗珠从仲护卫的额头上滚落下来，他的脸色苍白如纸，嘴唇干裂，呼吸也变得急促起来。他感觉自己的身体快要被撕裂，意识也开始模糊。就在他快要支撑不住的时候，一个细微的声音传入他的耳中。
“兄弟，挺住！王爷不会放弃你的！”
这声音虽然微弱，却如同一道曙光，照亮了仲护卫绝望的心房。他努力睁开眼睛，看到一个狱卒正悄悄地将一个小纸条塞进他的手中。
仲护卫强忍着剧烈的疼痛，将纸条打开，上面写着几个小字：“王爷已知，勿言，保重。”