“此人就是今科乡试解元贾环？这也太年轻了吧，莫非真乃天降神童也！”
“嘿嘿，天降神童未必，但投了个好胎是必然的。”
“咦，仁兄此话怎讲？”
“这位贾神童出身荣国府，父亲乃工部郎中，舅舅更是当朝兵部尚书王子腾，位高权重啊；姑父则是应天巡抚、扬州巡盐御史林如海，妥妥的封疆大吏呀；这次乡试的同考官梅翰林则是他的表姐夫，对了，当今贤德妃还是他姐姐。”
“啧啧，原来如此，还真是投了个好胎，羡煞旁人也，要是我有如此得天独厚的条件，定然也弄个解元来当当。”
“哈哈……”
在场的新科举子们一边审视贾环，一边交头接耳，酸言酸语，议论纷纷，甚至有人毫不遮掩地呸了一声以示不屑。
现时的贾环什么大场面没见过，依旧腰身笔直，从容自若地举步前行，对四周的议论置若罔闻。卢象升不由暗暗佩服贾环的定力，虽然四周的目光和议论不是针对自己，但站在贾环身边的他依旧感到巨大的压力。
正是良言一句三冬暖，恶语伤人六月寒啊！
“两位同学，这边刚好还有两个位置，若不嫌弃，何不与我等同坐！”
贾环和卢象升正打算寻找空位落座，不远处却有人站起来，一边招手一边高声叫，向他们热情地发出邀请。
贾环抬眼望去，只见此人生得浓眉大眼，国字口脸，十分周正，正是符合古人审美的帅哥，年约二十七八许，声音平缓沉稳，很有领导气质。
此时，与此人同桌的数名举子也纷纷站起来，笑吟吟地邀请贾环和卢象升同桌而坐，只是那笑容似乎有点不怀好意。
卢象升低声道：“子明，之前我就是听到这伙人议论你的，这些家伙怕是不安好心，为免平生事端，咱们还是另寻他处落座吧。”
“无妨！”贾环闻言反倒举步迎了上去，微笑道：“谢过诸位同学相邀，贾环却之不恭。”
“哈哈，贾解元客气了，能与乡试头名同席，实乃我等之荣幸，来来来，二位请坐。”浓眉大眼的举子亲自给贾环拉开了一椅子，另一名书生则给卢象升拉椅子，十分之热情，生恐这二人跑了似的。
贾环也不客气，直接便坐了下来，这份胆量让同席这几名举子不由都有些佩服，这是明知山有虎，偏向虎山行啊，这小子胆子倒是挺肥嘛，就是不知有没有真本事，待会若出糗吃瘪，那就现了大家的眼了，嘿嘿！
浓眉大眼举子目光一闪，笑吟吟地道：“在下张溥，表字天如，太仓人，侥幸恬居今科乡试第五，久仰贾解元大名，今日得见，实在是三生有幸。”
“原来是张同学，幸会幸会！”贾环波澜不惊地拱手回礼，倒是旁边的卢象升微露讶色道：“原来阁下就是应社的发起人张溥?”
张溥笑道：“正是在下，看来张某还算小有薄名，实在受宠若惊，这位同学如何称呼？”
卢象升拱手道：“在下卢象升，表字建斗，宜兴县人氏，侥幸中式，恬居今科第九十九。”
“原来是卢同学，据闻卢同学与贾解元均是应天巡抚林大人的门生，林大人乃两榜进士，探花及第，真是名师出高徒啊，佩服佩服！”张溥笑吟吟地恭维道。
旁边长着一对三角眼的举子笑着附和道：“天如兄所言极是，只是在下有个疑问，二位同为林巡抚的高足，为何贾同学高中解元，而卢同学却……呵呵，在下并非取笑卢同学，只是纯属好奇，二位名次实在差得有点远。”
这番话无疑极为歹毒，一方面打了卢象升的脸，而另一方面则暗示贾环靠关系上位，这才“偷”走了乡试头名。
卢象升不由暗怒，淡淡地道：“这位同学所言差矣，在下生性愚钝，才学不及子明万一，若说林师座下高徒，子明当之无愧，在下在林师身边只学了点皮毛，乡试成绩排名差距大并不足为奇！”
张溥呵呵笑着打圆场道：“卢同学过谦了，噢，这位乃吴同学，吴昌时，表字来之，今科乡试第六十名，来之兄向来快人快语，还望贾同学和卢同学不要介怀。”
接着张溥又介绍了今科第二名亚元张廷枢，以及第九名的吴伟业。由于鹿鸣宴一桌坐六人，如此，贾环和张溥等人刚好满一桌。
贾环心中冷笑，这个张溥倒是能说会道，眼前这几位明显以他为首，指不定关于自己的流言就是他们一起散播的，既然如此，那便别怪我贾环不客气了，擒贼先擒王，打蛇打七寸！
且说众人寒暄一番后落座，张溥笑道：“如今还没正式开席，咱们以茶待酒，先敬贾解元一杯。”
“对，大家敬贾解元，还望贾解元日后多多关照提携，指不定我等也能平步青云。”吴昌时笑道，明显还在阴阳贾环的背景“深厚”。
贾环依旧神色自若，不动声色地举杯道：“诸位客气了，从今以为，我等均是同年，理应守望相助，忠君报国，造福百姓！”