“母亲，您回来了。”谢长宴率先开口，“孩儿给母亲请安。”
楚惊鸿有些诧异地看着儿子，眼中闪过一丝疼惜，但更多的是严厉和审视。
她的目光在姜颂身上打量了一番，然后才缓缓开口：“这就是你娶的媳妇？”
谢长宴点了点头，拉过姜颂，让她站在自己身侧，“是的，母亲，她叫姜颂，是孩儿的妻子。”
姜颂也连忙垂首行礼，“儿媳姜颂，见过母亲。”
楚惊鸿没有立刻回应，而是继续打量着姜颂，似乎在评估她的价值和品性。
这种沉默的审视让姜颂感到有些不自在，但她努力保持着温婉的笑容，没有露出任何怯意。
“母亲？我可还没认可这个媳妇。”楚惊鸿发出一声冷笑，“别以为我不知道你嫁给我家宴儿，是存了怎样龌龊的心思？”
“姜家以庶女替嫁，分明是对我谢家的轻视与侮辱。你一个被姜家用来搪塞婚事的庶女，有何资格站在这里，做我谢家的少夫人？”
楚惊鸿的话语如寒冰刺骨，字字句句都透着对姜颂身份的不屑与不满。
她的话语在院子里回荡，让气氛瞬间降至冰点。
姜颂的脸火辣辣的，虽然早就做好了被谢家人责备的准备，但亲耳听到这些尖锐的言辞，她还是感到一阵难堪。
“夫人，姜家违背婚约，让旁人替嫁，实属不妥，我姜颂自知有愧于谢家，的确无话可说。”
“若夫人只认嫡庶尊卑，唯身份论人，那姜颂也无从辩驳。”
“这谢家儿媳做与不做，我从前无从选择，但如今，夫人若是不愿接纳，姜颂也定不会强求。”
姜颂的声音虽轻，却字字清晰，带着一股不容小觑的坚韧。
她抬头望向楚惊鸿，眼中没有退缩，只有坦荡与决绝。
楚惊鸿闻言，脸色微变，她没想到这个看似温婉的庶女竟有如此骨气。
不过做谢家主母这么些年，这种以退为进的伎俩她见得多了，自然不会轻易被姜颂的几句话所动摇。
“哼，你倒是伶牙俐齿。”楚惊鸿冷哼一声，“但你以为，仅凭几句漂亮话……”
“母亲，此事错在姜家，与颂儿无关。她自嫁入谢家以来，勤勉持家，待我更是体贴入微，从未有过任何怨言。”
“她虽出身庶脉，但品性高洁，能力出众，远非那些只知依仗身份之辈可比。孩儿恳请母亲，能放下成见，给颂儿一个机会。”
谢长宴的话音落下，整个院子仿佛都静了一瞬，连风都似乎放缓了脚步，所有人的目光皆朝他汇聚而来。
大抵像谢长宴这样，平日里连话都懒得多说一句的人，今日竟会如此维护一个庶女出身的妻子，实属罕见。
就连姜颂本人，都很意外。
楚惊鸿的脸色更是阴晴不定，“宴儿，你可知你在说什么？”
她的声音里夹杂着难以置信与一丝怒意，目光在谢长宴与姜颂之间来回游移。
“宴儿，你可知，我谢家世代名门，家风严谨，少夫人之位，岂是那些不入流的庶女可以轻易胜任的？”
“你即便是病了，也是我谢家的长子，未来的家主，怎可如此草率行事，让家族蒙羞？”
“反正为娘是气不过那些狗仗人势的姜家人，更咽不下这口气。你若真喜欢她，纳为妾室便罢了，正妻之位，万万不可。”
谢长宴面色不改，“母亲，婚姻大事，非同儿戏。我若贬颂儿为妾，与那作贱我的姜家又有何异？”
“颂儿既已嫁入谢家，便是我谢长宴的妻子，是谢家未来的主母，这一点，无人能改！”
楚惊鸿闻言，脸色铁青，“我就说庶出的狐媚子手段多，果然是个不安分的！这才多久，宴儿，你就被她迷了心窍，敢忤逆我了？”