国都的城门缓缓打开，凛冽的寒风呼啸着灌进城中，似乎想要将这压抑的气氛吹散，却只是徒劳。苏东影和叶尘率领着一万城卫军，整齐地排列在城门前，准备踏上南下与孙骄决战的征程。然而，与之前太子和令狐鼎南征时那人山人海、热闹非凡的送行场面截然不同，此刻的城门前冷冷清清，国君、群臣和国都百姓都未出现。
街道两旁，百姓们默默地站着，目光中充满了哀色。他们看着这支即将出征的队伍，心中满是绝望。在他们眼中，孙骄的十万大军势不可挡，梁国在南骄国的惨败仿佛还在眼前，如今这一万城卫军前去迎战，无疑是羊入虎口，去送死罢了。那些曾经唾弃苏东影和叶尘的民众，此刻的目光变得复杂起来。他们既有责怪，责怪两人不听众人劝告，执意主战；又有无奈，毕竟他们也明白，叶尘和苏东影是在为国家的尊严而战，哪怕希望渺茫，也不愿轻易放弃。
“他们这一去，怕是再也回不来了……” 一位白发苍苍的老者，看着远去的军队，忍不住摇头叹息。
“唉，都是这两人太固执，要是当初同意割地求和，说不定还能保住一些安宁。” 旁边的年轻人附和道，但眼神中也闪过一丝犹豫，似乎对自己的话也不太确定。
在城中的一处青楼里，新科进士们正围坐在一起清谈。屋内弥漫着烟雾，酒香和脂粉味交织在一起，却掩盖不住他们脸上的焦虑与绝望。
“国之将亡，必出妖孽啊！” 一位进士猛灌了一口酒，醉醺醺地说道，“叶尘和苏东影，就是梁国灭亡的罪魁祸首！若不是他们，太子殿下也不会贸然南下，我们也不会落到如此田地！”
此前，他们还在为太子鼓吹，对叶尘和苏东影大肆攻讦。可如今，南方大败的消息传来，他们的美梦瞬间破碎。原本打算投靠三王子苏运马，寻求新的靠山，可听闻叶尘拒绝孙骄停战协定后，他们彻底绝望了。
“如今梁国怕是要完了，我们该怎么办？” 有人担忧地问道。
“要不，我们投靠孙骄吧，说不定还能谋个一官半职。” 一位胆小的进士小声提议道。
众人听闻，先是一愣，随后陷入了沉默。就在这时，许进士猛地一拍桌子，眼中闪过一丝阴狠：“我去！我早就看叶尘不顺眼了！想当初，我试图巴结苏玉情公主，却被她打了一顿，而叶尘那小子竟然娶了她！此仇不报，我誓不为人！这次我就乔装打扮南下，投靠孙骄，等日后有机会，定要将孙氏家族踩在脚下！” 说完，他便起身准备离开。
“许兄，你可要想清楚啊，这可是叛国之举！” 有人劝道。
“哼，都到这个时候了，还谈什么叛国！梁国眼看就要亡了，我可不想跟着陪葬！” 许进士头也不回地离开了青楼。
与此同时，梁王和孙骄谈判失败的消息如同一颗重磅炸弹，在天云行省炸开了锅。瞬间，天云行省爆发了大规模的难民潮，无数百姓拖家带口，向着北方逃难。道路上挤满了人，推车、挑担的，牵着牲口的，哭声、喊声、咒骂声交织在一起，混乱不堪。
叶尘和苏东影率领军队在难民潮中艰难前行。突然，一位老者颤颤巍巍地拦住了叶尘的去路，他满脸悲愤，指着叶尘大骂：“都是你！你阻止停战协定，害得我家破人亡！我的儿子死在了战场上，儿媳也被乱兵所害，如今我这把老骨头也不知道该何去何从！你必须向孙骄认输，割让那五郡，给我们一条活路！”
周围的难民们听到老者的话，纷纷围了过来，他们或是面黄肌瘦，或是衣衫褴褛，眼神中充满了哀求。“求求你了，大人，就答应孙骄吧，我们不想再受苦了！” 众人纷纷下跪，哭声一片。
叶尘面色冷峻，眼神坚定地看着这些难民，大声说道：“割地求和？那是懦夫的做法！孙骄野心勃勃，今日割让五郡，明日他就会索要更多！我们若不奋起反抗，梁国迟早会被他吞并，到时候大家都将成为亡国奴！”
“可我们现在已经活不下去了啊！” 老者哭诉道。
叶尘咬了咬牙，心中满是无奈和痛心，但他知道，此刻绝不能心软。他猛地抽出佩剑，大声下令：“军队拔剑拔刀，驱散难民！我们不能被这些阻碍前进的步伐，一定要赶在孙骄之前做好防御！”
士兵们面露不忍，但还是听从了叶尘的命令，缓缓拔出武器。难民们看到这一幕，惊恐地往后退去，眼中充满了恐惧和愤怒。在他们心中，叶尘的这一行为无疑让他落下了恶名。
“叶尘，你就是个刽子手！你会遭报应的！” 有人愤怒地骂道。
然而，人群中也有一些年轻人，他们看着叶尘的军队，眼神中充满了热切。“我要跟你们一起去打仗！我不想再这样窝囊地活着，我要为死去的家人报仇！” 一个年轻小伙子挺身而出，大声说道。
“对，我们跟你们走！” 又有几个年轻人响应。