在唐代的京城，灯火辉煌，繁华似锦。然而，繁荣背后却暗藏着阴霾。一天清晨，城外的青山间，传来一声凄厉的尖叫，打破了清晨的宁静。人们纷纷围了上去，发现一具女子的尸体，面朝大地，衣衫不整，遍体鳞伤。她便是京城内一位着名的歌姬，名叫柳映月。她的美丽与才华让无数人倾慕，但如今却以如此悲惨的方式离世，整个京城都为之震惊。
狄仁杰与他的助手李元芳正在京城的衙门内。二人正准备讨论一起小盗案，却被迅速传来的消息打断了。他们迅速赶往案发现场，心中暗自思索这起凶杀案的复杂性。狄仁杰的脸上带着淡淡的思索，他拍了拍李元芳的肩膀，目光坚定：“元芳，我们又遇到一个难题了。”
现场挤满了好奇的百姓，狄仁杰从人群中挤进来，便看到那具已无生命气息的娇艳女子。柳映月面容清秀，原本妩媚动人的眼睛此时却无神地盯着天空。阳光透过树丛洒落在她的脸庞，流露出一种诡异的宁静。她的肌肤如雪，修长的身材在被折磨后显得更加脆弱，无辜而又可怜。
李元芳蹲下身，仔细检查着尸体，心中涌起一阵悲伤：“真是令人心痛，她如此年轻美丽，竟落得如此下场。”
狄仁杰高傲的眉宇间闪过一丝愤怒，他试图从旁边一名死者的邻居口中了解案件的经过：“你能否告诉我，昨天晚上有什么异常的情况吗？”
邻居犹豫了一下，最终开口道：“昨天晚上我听到她的声音，似乎在和人争吵，随后就安静了。我以为她在演唱，没想到……”
李元芳适时补充道：“有任何人曾出入柳映月的住所吗？或者见到她和谁回家？”
邻居沉吟片刻，眼中闪过一丝恐惧：“我听人说她和一个名叫王展的公子交往过，但不久前几人又吵起来了。”
狄仁杰抬头，眼中闪过一丝明悟，“元芳，我们要去查查这个王展。”
李元芳点了点头，随即跟上。
追踪到王展的居所，门前守着数名侍卫，狄仁杰微微侧头低声对元芳道：“我们先不要打草惊蛇，便宜他自我解释。”
两人在屋外隐匿身形，耳边传来王展高亢的声音：“我绝不承认是我杀了她！她只是一个歌姬而已，我怎会为了她而去杀人！”
狄仁杰心中一动，迅速制止了元芳的行动。他低声说道：“这是一个重要的线索，看来他与柳映月之间必有不可告人的秘密。”他知道，这桩案子的真相非常复杂，王展并非唯一嫌疑，或许背后还藏有更深的阴谋。
经过一番侦查，他们了解到王展的父亲是京城颇有权势的大官，柳映月出身贫寒，但因其出众的歌喉被招致王展的爱慕。王展自小被宠坏，随意而为，在府中少年意气之中与柳映月的情感发展备受父亲的反对。柳映月曾因此伤心落泪，而后又为了能争取和王展在一起，选择忍耐与低头。
然而，在调查的过程中，狄仁杰却发现了一些矛盾的地方，尤其是王展的言辞中，似乎透露出另有隐情。他推测：“柳映月并非只是被王展杀了，背后一定还有更多的利益争夺在其中。”
接下来，狄仁杰和李元芳穿梭在京城的大街小巷，探访了柳映月的朋友和曾与她有交往的客人。每一处细微的线索都让狄仁杰的推理逐渐结合成一幅完整的画面。他发觉柳映月不仅美丽，更因为与京城名门士子们交往密切，使她引来了无数心怀不轨的人。
经过几日潜心侦查，狄仁杰和李元芳又一次遭遇到了案中案。他们发现柳映月与王展之间实际上还有一名深藏不露的男子，名为徐剑云，他是当时京城有名的权贵之后却因家族破败与柳映月交情甚厚。令人惊异的是，徐剑云与王展两人之间关系微妙，似乎因为柳映月的问题而产生了巨大的嫌隙。
在某个夜晚，狄仁杰潜入了徐剑云的府邸，他希望能从徐剑云那里获得新的线索。一进入屋中，狄仁杰便感到一阵异样的气氛，像是有人在暗中观察。果然，他在徐剑云的书房内看见了一封未拆封的信件。信中提到柳映月的贪婪和欲望，并且暗讽王展若仍对她如此痴迷，自己也会受到牵连。
就在这时，狄仁杰的身后传来一阵脚步声，回头只见徐剑云正站在门口，满脸意外与愤怒：“你竟敢闯入我的私宅，你到底想干什么？”