京城的傍晚，月光如洗，洒在长安街的青石板上，微风轻拂，带来几分凉意。狄仁杰身着一袭青袍，走在街道上，元芳紧随其后，脸上满是思索的神情。
“狄大人，今夜的宴会您可否参加？”元芳问道，语气中夹杂着几分期待。
狄仁杰眉头微微皱起，他并不在意华丽的场合，心中却沉浸在一起悬疑案中。“元芳，你可曾听闻张家小姐的案件？”
元芳立刻收起了笑意，面色变得凝重。“听说张家小姐亡命天涯，留下了百般诡谲的线索，被人推测为自杀，但其实……她的遇害可疑。”
正当两人闲聊时，一道急促的脚步声响起，打破了夜的宁静。一个气喘吁吁的侍女急匆匆扑至他们面前，神情慌张，脸色苍白。
“狄大人，元芳大哥，救命！我们家小姐……刚刚被发现死于后院！她的尸体上，有一团奇怪的黑色符文！”
“什么？！”狄仁杰急声问道，“张家小姐究竟发生了什么？请你详细说来！”
侍女如鲠在喉，终于缓过神来，回忆起悲惨的经过。“小姐因不堪家中压力，常常独自一人在后院游玩。今夜我回到家，发现她的屋内一片狼藉，随后冲出后院，便看见她倒在繁花之下，周围的草木仿佛被人刻意摆弄过，她怀中握着一张纸条，上面画着几个奇怪符号……”
狄仁杰微微一怔，心中暗想，“难道这是一种反叛的象征，还是一种施法的图腾？”
“我们快去看看！”元芳牵动着不安的情绪，直接朝张家而去。
抵达张家，家中一片哀戚，张家父亲面目愁苦，母亲则陷入失声痛哭。狄仁杰与元芳迅速进入后院。随着狄仁杰的目光扫过，后院的每一处细节都映入眼帘，四周枝叶繁茂，夜色中透露出几分阴森。
“张家小姐生前有哪些恼人的敌人，或者男宠？”狄仁杰问道，眼神坚定，像是在勘察现场的每处细节。
元芳仔细扫视，突然发现院壁上的一处模糊痕迹。他走近几步，发现那是几道不易察觉的指印，几乎隐藏在藤蔓之下。“狄大人，这里似乎有人曾经在此停留过。”
狄仁杰点了点头，思绪飞转。“有可能在她自杀之前，曾与人有过密谈。记住，任何细微之处都有可能是关键。”
张家后院的地面泥土松软，狄仁杰下意识蹲下，用手指轻轻触碰。他的掌心感到了一丝与众不同的纹理。“这里面可能埋藏着隐藏的线索，快去找人来挖开！”
随着地下土层被翻起，一只镀金的小盒子在微弱的月光下显露出水晶般的光泽。元芳小心翼翼地打开盒子，里头赫然是一枚滴血的红宝石，周围则是几片泛黄的纸张。
看似平常的东西，却在狄仁杰的脑海中激起了翻涌的波澜。“这是红宝石！难道与张家曾经的财产关系密切？而这些纸张，像极了易上天私信的手法。”
“而且”，“狄仁杰自言自语道：“这其中是否有信件，有无暗示呢？”
周围的气氛愈发紧张，元芳翻开那些纸张，发现上面密密麻麻地书写着复杂的草书，似乎是一种破解密信的方法。
“狄大人，这样的秘文……似乎曾在朝廷的某方面被提及过，我们可以尝试联系书法家或符录师，帮忙辨识。”
“万万不可，尽量不露声色，若不好好探查，恐惹上麻烦。”狄仁杰脸上渐渐浮起一抹微笑，仿佛已心中有数。
当晚，狄仁杰仔细研究了这些秘文，最终发现其中一段泄露出张家与某位权臣之间交易不当的阴影。元芳看着狄仁杰渐渐明亮的眼神，心中不禁赞叹：“狄大人，总能以最通透的眼光看见真相。”
几天过去，京城的流言蜚语未曾停歇，围绕张家小姐的死因越发复杂。人们传闻张家与权臣有隐秘的联系，地方官员也对此剑拔弩张，各方势力纷纷逼近这个案子。
狄仁杰决定潜入张家的附近探听消息。一个夜晚，他乔装成一个商人，推着一辆装满酒水的车子，靠近张家冒充送酒的酒商。
“这个酒是特意奉上的，张家家主可是喜好美酒？”狄仁杰保持着轻松的语气，目光细致而坚定。
出乎意料的是，面对狄仁杰的问候，张家听闻酒水后，立马有了笑意，但很快阴云密布。狄仁杰察觉到张家佣人眼底的惶恐，似乎对他极为防备。
“张家小姐是个善良的姑娘，为何民众会对她的死有诸多猜测？”狄仁杰趁机打探，在心中暗自关注。
“小姐性格温和，邻里间都十分喜爱她，实在想不明白为何会被诬蔑。”那佣人沉声应答，显然有些不安。
酒喝罢，狄仁杰正准备告辞，忽然耳边飘来一阵低语。“未必如此，有人心中有鬼，张家不过是一颗棋子。”话音未落，周围的气氛陡然压抑，狄仁杰妙眼识破，倏然抬头，发现黑暗中隐约浮现出几名陌生人的身影。
“是时候离开了！”心中一紧，他毫不迟疑，往后院逃去。