恐慌逐渐占据了年轻女孩的脸庞，她紧握着谢姨娘的手颤抖着：“但是二姐同意了，是她指使我去做的这一切呀，她说最终我们俩会一起过门去…”
“你说什么？真的有这样的约定吗？”
沈芸香郑重地点了点头以示回应。
谢姨娘逐渐止住了哭泣，低声说道：“倘若二小姐和宋家都首肯，倒也是有一线生机。我去跟老爷争取一番。”
自从十五岁便伺候在沈家二老爷身旁，至今已育有三子女，她的地位稳固，言辞间分量颇重。
因无正室夫人掌舵二房，谢姨娘出入自如地进入了主院，并恰好遇见了刚归家的二老爷。
“老爷，关于芸香的事情，老太太有何决定？”
面对谢姨娘时，即便是曾在弄玉堂毅然提出要牺牲沈芸香计划的二老爷，也不禁犹豫了起来。
“明日等宋家的态度。”
沈二老爷将问题轻描淡写地抛向了宋家。
谢姨娘闻言暗自欢喜，心想若明日得知沈慕雪并无异议，那事情恐怕就有了解决之道。
鉴于女儿安全无虞且梦想有望实现，她微微一笑，身体也自然依偎到了二老爷旁边。
当年虽然在所有同辈人中不算最美，但她屹立不倒直至今日的原因，在于懂得如何撩拨得当，令沈二老爷无法抗拒。
然而，二老爷今夜兴致不高，若此刻推开谢姨娘，则后者可能夜晚转而陪伴沈芸香度过，进而可能引发不必要的麻烦。
因此，他也选择了顺势而行。
……
沈芸香心中时而幻想嫁入魏府的画面，时而又担忧着母亲口中那个可能发生的命运转变。
情绪起伏不定间辗转反侧，直至深夜仍旧未能入眠。
突然感觉头上压下了一只枕头，原以为只是梦境一场。
随着窒息感愈发强烈，沈芸香回忆起之前母亲的话，似乎意识到自己真要被家族除名。
一旦明天发现其死亡消息后，沈府将以其自杀为由遮掩真相，以维护名誉。
而与此同时，沈魏两族间的联姻也将继续进行，仿佛一切未曾变化过。
眼珠里尚未成形的一滴泪水即刻被干燥的布料吸收殆尽。
就在此时响起了一阵轻微的呻吟声，压制着她的力量随之减弱直至消失不见。
深呼吸了几口新鲜空气后，沈芸香支撑起颤抖不已的身体艰难起身，看见床边躺着一名老仆妇，探其鼻息发现仍然存有呼吸。
难道是这位婆婆突然犯病导致？
抑或背后另有高人相救？
若是逃过此次劫难，接下来还会不会遭受二次毒手呢？
不敢多想，沈芸香赶紧逃离了房间直奔母亲所在之处，装作整晚皆留在这里未曾察觉任何异样之事，忐忑不安直至破晓时分。
第二天早上前往弄玉堂请安之时，当沈芸香出现那一瞬间，老太太几乎惊恐到从座椅上滑落下去。
“香儿昨晚休息如何啊？”
抑制住内心恐惧之情，沈芸香轻声道谢答道：“昨晚待在娘亲处，睡得很踏实，谢谢祖母挂念。”
原来并没有返回自己的寝室啊！
得知此情的老太太平复心情同时暗自在心中责备负责行动的老嬷子办事不力又没及时反馈结果差点让自己吓坏。
随后通过眼神指令侍女前去传唤相关人员问个究竟。
小丫鬟才迈出大门没多久，很快便折返回来了。