听他诉说完过往，孟风眠暗暗松了口气。她本以为是袁博初知晓孟今安是传播‘阴桃花’的始作俑者，故而给她下了落子药让她小产。
他是飘在云端的不染尘世的云朵，或许连七情六欲都也无，又怎会因为她做些腌臜事。
沙沙的脚步声传来，孟风眠颔首过后，疾步离开。
伊人早已消失，袁博初的目光却久久收不回来。
“师父。”药童冷得直搓手。
他一旋身，先前站立的雪地留下一个窝。
就在两人一前一后得离开后，由角落里走出来一个人。
她刚从西街回来，外头风大，便想寻个能挡风地方行走，没曾想会见到袁博初，还看到了这一出好戏。
“孟寡妇小产过……”
“夫人和袁博初是旧识，还是早有私情?”
她喃喃自语，说到最后一句时，她的内心已在摇头否认。
那样冰壶秋月的人，怎可能做人姘头。
她一定是疯了，居然生出这等卑劣肮脏的想法。
唐青葵回到桂香苑，整个人跟丢了魂儿似的心不在焉。
锦莲本就是个粗心大意的，斟茶水时不小心将滚烫的热水滴落在她手指上时，她居然纹丝不动，好似木头一般。
锦莲连忙不着痕迹的拭掉。
“锦莲！”她蓦然拍桌，茶盖震动，茶水飞溅。锦莲吓得一抖，膝盖一软，自觉跪下了。
唐青葵魂归本体，错愕的看着她，“你这是作甚?”
锦莲也是一脸茫然，“姨娘……有何事吩咐?”
她斟酌用词，“倘若你知晓自己仇人一个秘密，是选择将这个秘密公之于众，还是待她被捧上云端时给她致命一击?”
“这……这……不是一个意思吗。”锦莲惶恐。
唐青葵很是泄气的瞪她一眼，“选了个木头来问，倒是我缺心眼了。”
“姨娘有仇人？”锦莲的侧重点与她相差十万八千里。
仇人？
她居然会视一个寡妇为仇人，当真可笑。
心思豁然明朗，双手在圈椅上拍了一下，震袍站起身。
倘若孟寡妇先怀了身子，她不会在为其隐瞒，届时便是她身败名裂之时。
好端端的怀了身子，为何要自行落子，莫不是血脉不纯，担心东窗事发。
连她都能想得到的事，何况是本瞧不上孟寡妇吴氏，加上她的疑心病早就深入骨髓，自己在一旁扇扇风，还不是水到渠成。
——
新年已至。
锣鼓喧天，鞭炮齐鸣。
孩童的嬉闹声从巷口传来。
穿着红褂子，裹成肉团子稚童，从窗牖口飞快的掠过，追逐着火光而去，只留下一串串的欢快的笑声。
每每如此，吴氏都是触景生情，脸色微沉，“一个不争气，你们总不能个个都不争气吧，我也想含饴弄孙，省得大过年的还这般凄冷。”
“婆母这话说得轻巧，谢郎不是在孟寡妇哪儿，便是在柳姨娘处，婆母也该追紧她们才是，还真能一棍打一船。”唐青葵不愿意平白受气。
“你！”吴氏看不惯她乖张的性子，正欲破口大骂，却被一声烟火绽放的轰鸣将话头截住，屋前的满地白雪如同披上霞衣，一瞬后又溟灭在夜色之中。
想到今日除夕，为了营造风平浪静阖家欢乐的氛围，她只好吞下腹中火焰。
谢历城对唐青葵的态度很是不满意，用余光警告似的乜她一眼。
唐青葵装傻充愣的冲他憨憨一笑，旋即便看到谢历城露出嫌弃的表情，唇瓣的笑意微微一僵，也在心里回击他一记白眼。
看着漫天绽放的火花，一家子坐在前厅守岁。
在烟火熄灭那一刻，厅堂内灯火生辉,皓光如月，甚至连地面上都不见重影。
一阵窸窸窣窣的声响，打破了一室的宁静。
众人循声一看，便看到谢长汀好似犯了赌瘾，一双手在干果上来回的摩挲。
察觉到旁人窥探的目光，他缩了缩手，覆在汤媪上，神色愈发的自然。
吴氏剜了他一眼，不指望他有什么贡献，不丢人便成。
“扶你老爷回去歇息。”
她吩咐一句，一群丫鬟有些不太情愿上前要请离他。