沈延川下颌轻点：
“我来晚了。”
他的身上还裹着北风的寒意，一踏入门来，便轻易搅动那浑然的暖意。
叶初棠摇摇头，笑道：“您什么时候来都不晚。”
说着，她的目光从沈延川身上扫过，有些好奇：“您这是才回来？”
瞧着风尘仆仆的。
沈延川颔首：“到府里才知道你寻我，这便来了。”
叶初棠微怔。
也就是说……沈延川刚到府里，甚至可能连大门都没进去，就转身来了这？
今天发生了那么多事儿，宫里和朝堂都是暗潮涌动，如此紧要时刻，能让沈延川亲自去办的事儿，想来是十分重要。
叶初棠没有多问，当即请沈延川入席。
“世子请坐。”
沈延川抬手解下大氅，随后将怀中的黑色木盒递了过来。
叶初棠眼中略过一抹诧异：“这是……”
“送你的。”沈延川道。
从他一进来，叶初棠就注意到他怀里抱着什么东西了，只是没想到竟是送她的。
这样紧张的时候，他居然还专门备了一份礼来？
叶初棠上前双手接过。
“那便多谢世——咦？”
指尖触碰木盒的瞬间，一股难以言喻的极致寒意传来，竟犹如冰雪一般。
她下意识抬眸看向沈延川。
便是从外面过来，这木盒似乎也太过冰寒了。
“世子，这……”
沈延川视线从她身后的叶璟言和小五脸上扫过，而后轻轻压了一下那木盒。
“明日便是你的生辰，不过一份薄礼，勿要推辞。”
叶初棠几乎瞬间明白过来。
——这里面的东西，沈延川不希望阿言和小五知道是什么。
叶初棠顿了顿，从善如流地将那木盒接了过去，屈膝行礼。
“多谢世子。”
随后，她便顺势将那木盒放在了一旁。
阿言和小五果然没有察觉异样。
沈延川也不是第一次给她送礼物，且每次送的都十分贵重，二人这番往来退却也无不可。
人到齐了，自然也就可以开席了。
沈延川目光从过于隆重的席面上扫过，微微挑眉。
今晚这顿饭……
“先前遇刺，多亏世子相助。”叶初棠并未过多寒暄，直奔主题，“初棠感谢之至。”
沈延川笑了笑：“应该的。”
叶初棠如今身份特殊，她的安危也关系陛下，自然要好好保护。
叶璟言忽然站起身来，举起了酒杯，认真道：
“世子对阿姐有救命之恩，于整个叶家便是恩情深厚！我在此，代阿风和小五，谢过世子！”
别的不说，这次如果没有沈延川派人暗中保护，阿姐可能真的危险了。
没有人知道他在国子监听说阿姐遇刺的那瞬间，是何等心神俱散，通体冰寒。
虽然他知道阿姐向来运筹帷幄，虽然他知道阿姐没那么容易被欺负，虽然他知道……
可是，怎么可能不担心呢？
他们已经失去了爹爹娘亲和阿兄，绝不能再失去阿姐了。
小五懵懵懂懂，瞧见自家三哥这般举动，立刻也有模有样地学起来，两只小肉手举起了身前的杯子。
——虽然她杯子里装的是水，但按四哥的说法，以茶代酒，也是好的！