高演称帝后，母亲娄昭君原是被孙子废帝高殷册封为太皇太后的，现在是儿子高演为帝，便又改封为皇太后，继续保留她辅政大臣的职位。
高演登基后的次年，北齐的河北、黄河流域一带发生大灾荒，那一年因蝗害导致农民颗粒无收，全国陷入一片凄凉惨淡之中，百姓因为饥饿连树根也刨来吃了。
当消息传回邺城的皇宫时，高演睡不着觉，连夜传召大臣们前来开会商议对策。
高演脸色凝重坐在龙椅上问：“众位卿家，我朝遭遇蝗害，百姓现在生活在水深火热之中，诸位要群策群力，帮助百姓渡过这个难关才行。
有何妙法能迅速把灾荒减至最低，诸位都畅所欲言吧。”
尚书阳休之说：“启禀陛下，朝廷之前曾下令在河北、黄河一带建设粮仓储粮，现在就能派上用场了，臣建议派官员前往两处地方开仓放粮，便能解百姓的困苦。”
“好，阳尚书的意见能直接救急，朕准了，但是如何赈灾是个学问，诸位可有什么好的提议？”
崔劫说：“臣启陛下，赈灾是件大事，又是件十分困难的事，因为稍一不慎，就会引发民变，必须带上军兵前往负责维持秩序才可。”
“崔卿家所言有理，朕会考虑，只是赈灾应有个计划，不能盲目进行，诸位还有什么好的意见吗？”
宰相赵彦深说：“陛下，开仓赈灾除了有军队守护外，还应该要了解当地的户籍情况，受灾的严重状况，要根据当地的实际情况及时调整。
其次还要张贴公告，广而告之，让百姓知道赈灾的计划，粮食是如何分配发放。
再就要展开急救行动，马上搭建施粥棚，紧急救助已经断粮的老百姓，不能让他们眼白白地饿死。”
“好，宰辅的提议，朕让人记下了，朕还要补充一点的是，要保留种子留待明年开春播种。还有就是，如何消灭蝗害，可有什么好办法？”
其中一个大臣说：“回禀陛下，臣曾听家乡的老人家说过，要驱赶蝗虫，可用烟熏，最好加入驱蚊虫的草药，有条件的可加入琉璜粉，用干柴、稻草等易燃物，守着有蝗害的地方燃烧，据说是可以烧死蝗虫卵和幼虫。”
“好，朕也让人记下了，相关官员要将此办法抄录下来张贴教育百姓，让各乡、各村的村长、乡长和里长都抄录下来，向老百姓宣传灭蝗虫的办法。
希望能抢救更多的农作物，免被蝗害侵食，火烧烟熏都要使用，只要能减少来年的灾害，就多做一些工作也是值得的。
众位卿家要落实执行好这项计划，在赈灾时不忘多做宣传，让老百姓记住才好。”
“是，臣等遵旨。”
高演开完会议后，就委派前往各地赈灾的官员，并安排了监督御史随行，带上官兵开路。
北齐这次的大灾荒，因为有了前期广泛屯田种植，又储存了不少增收的粮食，使得这次灾荒的伤害不是太大，又因为赈灾措施及时和有效，北齐境内未发现有饿死的百姓。
反观其他国家因为这次蝗灾，饿死的百姓不计其数，周边的少数民族部落因为严重缺粮，便集合流民向北齐边境展开抢掠行为，骚扰边境百姓的安宁。
孝昭帝高演收到边境有外乱作乱的军情后，就决定带兵去征讨。他来到太和殿找母亲娄昭君商量。
“母后，因为北方边境受到外族军队来骚扰，抢掠我朝百姓的粮食物资，欺压我朝边境百姓，儿子想去讨伐他们，母后意下如何？”
“皇帝刚登基后不久，母后认为不宜御驾亲征，这不是大规模的战事，让贺拔仁或者斛律金这些沙场老将去便可行了，又或者让你九弟前去吧。”