“当然是你的指挥，”皇帝的表情也很平静，让莉莉安娜揣测不出他心里到底在想什么，“但是艾丽薇特，我希望你能尊重巴尔特的想法，在带领骑士团这件事上，他是整个王国最有资格做你的老师的人。”
“好的，我没有意见。”莉莉安娜回答道，她向大骑士长露出一个笑容，“请您教导我，班纳老师。”
“除了清剿魔兽，艾丽薇特，你还需要调查真相，”皇帝对她说道，“如果边境骑士团是战斗到了最后一刻，你带回他们的遗骨，王国将给予勇士最隆重的祭奠；但如果他们选择了欺骗，逃亡、甚至背叛，必要时……你可以以我的名义，直接处决他们。”
“但这件事，需要在巴尔特的监督下进行。”皇帝看向他们二人，“我信任你们，不要令我失望。”
“皇帝在想什么呢？”这件事最终的结果，其实让莉莉安娜感到了不可思议，她觉得有点太顺利了，不论是让她接触骑士团，还是主动创造出让她和大骑士长同行的机会，一切都显得，太轻松了，反而让她感到了些许不安。
“他应该也想向你展示信任，别忘了，你的选择其实有很多，他希望你彻底倒向皇室。”瑞拉是这样认为的，“所以，只要不是很过分的要求，他都会答应你。”
“但他又拒绝把玛利亚·爱德华兹派给小姐。”凯特用羽毛笔挠头，“在我的理解里，皇家侍女肯定没有骑士团重要……吧？”
“我对皇宫的所有了解都来自殿下，所以所说的，也不过是通过这些年侍奉贵族经验的一些揣测，”莉莉安娜拿相同的问题去问她的书记官，虽然在首都其他人眼中，伊乐·科肯纳只是她眼前一个比较受宠的男仆，男人回答道，“贵族只会有一个继承人，但继承人不一定是最受偏爱的孩子，甚至有的女人会故意偏向她们的一个或两个孩子，去享受孩子们在她们面前争风吃醋的感觉，这能安抚到她们的丈夫移情别恋的空虚。”
莉莉安娜不觉得皇帝是什么深宫寂寞的老男人，她最后回了一趟赛尔斯，对克里斯托夫说，既然大骑士长要随行，那她觉得克里斯托夫就不用跟她去了。
巴尔特·班纳也是身经百战之辈，万一让他发现克里斯托夫在附近，引出些不好解释的风波，那莉莉安娜很可能会失去争取他支持的宝贵机会。
“夏尔洛，在很多方面，还没有达到皇帝对继承人的预期。夏尔洛的行事风格，你肯定也深有体会。”克里斯托夫是这样认为的，“但是皇帝没有选择，他也缺乏足够的魔法去震慑自己的孩子，这导致了夏尔洛随心所欲，想听话就听，不想听话就不听，在夏尔洛开始接触政事之后，我听闻首都的很多大臣苦不堪言。”
“你的出现改变了这个现状，亲爱的，我想皇帝并不打算把你作为继承人去培养，王国还没有女皇的先例。但是他需要你为他的继承人提供一点儿危机感，所以接下来，你很可能会受到他很多表面上的重视。”
“我不需要去计较皇帝是真心还是假意，”莉莉安娜说道，“我要的只是资源。”
“换我也会这样做，”克里斯托夫用夸奖的口吻说道，“珍惜这次出行的机会，莉莉安，当你凯旋的时候，整个王国对你的看法都将发生不小的变化。”
“但是要小心。”男人提醒道，“你不让我随行，我尊重你的意见，只是你们在清剿魔兽时，很可能会靠近先皇太子——也就是你的大皇叔失踪的区域。如果边境骑士团真的遭遇了不测，那么那里就会处于无人看守、无人警戒的状态，不要轻易靠近那个地方。”
莉莉安娜好奇先皇太子失踪的地方是不是真的有辐射，但确实不敢轻易靠近，哪怕她有瑞拉这个万能治疗包，本次讨伐以完成任务为根本目的，她不打算多生枝节。
“我有点兴奋，”莉莉安娜老实对克里斯托夫说道，“但是也有点害怕、有点担心。”
“很正常，亲爱的，大家都这样。”克里斯托夫捏了捏莉莉安娜的脸，“一般来说，第一趟讨伐都不会让毫无经验的人做团长，所以在这一点上我和皇帝的看法是一致的，你要多听巴尔特·班纳的意见，甚至把你自己交给他派遣都可以，他比任何人都了解该怎样使用皇家骑士团，跟着他，你会学到很多。”
“好吧，那我去准备了，要做的事情还多着呢，应该会有段时间都不过来了。”莉莉安娜点头，“我想赛尔斯的边境骑士团也需要加强警惕。”
“当然，亲爱的。”克里斯托夫看了看时间，他觉得还早，“你还要赶时间去别的地方吗？”
莉莉安娜冲他挤挤眼睛：“我要去打一张苦情牌，机不可失、时不再来。”
说完她潇洒地转了个身，只留给了男人一点儿残留在空中的花香气息。
“我是不是也该偶尔撒个娇呢？”克里斯托夫在稍晚的时候用几分认真的语气询问他的书记官，“比如，对她说我很想念她，请她留下多陪陪我，或者准许我跟着她讨伐，之类的？但这样好像又会显得我不体贴她辛苦和处境。”
“这样的事情，您请教女眷会不会更好些？”人高马大的书记官两眼一黑，“公爵大人，我不太擅长这些。”
“好吧。”克里斯托夫叹息，他拿起羽毛笔，准备给堂姐写一封信，感叹道，“公主殿下的地下情人也不好当啊——我已经开始怀念起我还有未婚妻的时候了。”
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