从四岁到十五岁，陈时被闲置了十一年。这十一年里，他经历了孤独、恐惧、勇敢、平庸，到如今，又增加了天真和成熟。
十五岁的最后一晚，陈时腰板挺直，一个人独坐在书房中间的地上。他熄灭了所有的烛火、炭火，也赶走了德庆，只留下自己，安静的坐在这个寒冷的房间里，闭着眼睛坐在地上。
他花了一点时间回忆过去。尽可能的回溯过去，像逆流而上的鱼，努力的温习着过去的记忆。在皇宫里，太监老黄，冷清的宫殿，发脾气的宫女，似乎一切都是灰色的，接下来是黄色，书籍、写字，一直都写不好的字，简单的食物，夏日的炎热，冬日的寒冷，咳嗽的老黄，然后是什么呢？是读书，这在宫里是不受限制的。他很怕遗忘，藏书阁里，高大的书架，很多的书，书里那么多的文字，他要努力的记着，这些是他的朋友。明亮的阳光照耀，他可以坐着读，夜深了，他可以借书回去看。老太监的絮叨和关怀，自己的无力。还有什么呢？宫里似乎除了老黄，借书的姓袁，袁成道师傅，想不起来其他人了呢。还有什么呢？老黄咳嗽的厉害，有血丝了。自己能出去了，老黄不能跟着，老黄偷偷告诉他，出去就再也别回来，老黄说，忘记老黄吧。
后来，他猜测老黄死了，再后来，他知道老黄死了。还有什么呢？她，葬在哪里？自己从没问过。
这一年，这一日，这一人，这一夜，他没动，他没醒，他却一直在走着，不停的走回去，走回来，再走回去，反复的拾取着，生怕遗漏掉什么。他知道，有些东西，丢了，找不回来了。
三十的早上，清园依旧冷清，园子里的人，比平时更少了。德庆和宫正去给师傅拜年，陈时给了假，不拘束时间；本地的下人，陈时给了假，不拘束时间，外地的下人，陈时给了假，不拘束时间。烧火的小童没走，他家里远，所以，陈时让他烧火，自己做饭。这是上京城最冷清的皇子府。皇帝传旨了，过年不用去给他拜年，他想休息；陈时知道了，他也不想去拜年，他也想休息。
厨房中，陈时看到了几个下人，于是，便组织大家一起做饭。厨子回家了，下人们想打死他。没有厨子的厨房，侯爷带着下人做饭。
侯爷带着一群下人，吃了好的，还一起喝了酒，还给大家发了赏钱。有人提出看看上京城的街市吧，于是，侯爷给了假，不约束时间。
冷清的清园里，只剩下侯爷自己了。
陈时回到自己的主屋，打开已经装满的衣柜，挑了件红色的锦服。衣柜里一方盒子，装着山玄色的玉玦，朱红色的丝带。玉玦，佩饰，还可以用于射箭，使用时将玦套戴在右拇指上，作钩弦。只是可惜，这么久了，自己还没机会射箭。
穿戴完毕，陈时拿着何金汇给的兑换凭证以及一张五千两的银票，出门去找何金汇所说的三水钱庄。
年三十的街上很热闹。他走着走着，发现不少饭馆铺子贴上了炒菜的招牌，宗府动作很快，这让陈时惊讶，却也在意料之中。
三水钱庄还算好找，只问了一个人就找到了。钱庄很大，这里不只是存钱取钱，还有金银兑换，还能打各样的首饰，来图定制。你负责提出需求，我负责满足需求，这是铺子的承诺，也代表了宗府的底气。陈时喜欢这样的风格，也喜欢这样的口气。
伙计只看了一眼他手里的兑换凭证，就恭敬的把他请到二楼的雅间，安静、私密，桌上放着茶水、点心、果子、笔墨。
屋外面一声咳嗽之后，一位年约六旬的掌柜不紧不慢的走了进来，陈时站起，作揖拜年，老人拱手，作揖拜年。
“新年好！福寿绵延！恭喜发财！”相互之间都问好，福寿在前，财运随之。
陈时没有说出自己的身份，只是拿出东西，提出要换成金子。
“客人要全部换成金子吗？”掌柜礼貌的问道，这样的要求他并非第一次见，只是，这么大的数额，他是第一次见。