雨隐村。
天空像是在为这座饱受磨难的村子哭泣一般，带着早春微寒气息的水珠落个不停。
尖顶高塔的观景台上，身着黑底祥云袍的天道佩恩孤零零的站着。
俯瞰着脚下急匆匆撑伞走过的雨隐村居民，天道淡紫色的轮回眼中，竟然倒映不出一丝生的气息。
“哗啦啦！”
一阵迥异于雨点摔破在尖塔顶上的轻微声响传进佩恩的耳中。
天道微微侧头。
一片片纯白的纸张，宛如只只翩翩起舞的雨蝶，哗啦啦的在他身后汇聚出了一名眉目冷眼的紫发年轻女子。
“弥……”
小南朱红色的嘴唇轻启，那个铭刻在内心中的名字只感出了一半。
抿了抿唇，走到天道的身旁并肩而立，轻轻的唤了一声。
“佩恩。”
天道似乎不具备人类的情感，对小南再一次差点儿喊错自己名字的事情并不在意。
不带一丝温度的目光再次望向雨幕，声音却尽量温柔的问了一句。
“嗯！”
“打发走了吗？”
小南摇了摇头。
“我用山椒鱼半藏正在修行的理由，暂时稳住了那名火之国的信使。”
“情况有些特殊，所以我先过来询问一下你的意见。”
说着话，小南将一份绘着漩涡图案的邀请函递到了天道的面前。
“木叶这次派人过来，目的是邀请雨隐参加半个月后的联合中忍选拔。”
“佩恩，你说……”
“半藏的事情，是不是已经被木叶察觉到了？”
“这一次，很难保证不是木叶对我们的试探。”
“邀请的事，该怎么处理？”
天道接过邀请函，打开仔细看了一阵。
很正式的书面邀请。
字里行间，无不透露着对忍界半神山椒鱼半藏所在的雨隐村的尊重。
“应该是三代目火影亲笔书写的邀请函。”
“看样子，木叶这一次邀请的忍村不止雨隐一个……”
天道呢喃一声，转头看向小南，轻声问道：
“村子里现在已经获得组织备选成员资格的下忍有多少？”
“要那种只知道神和天使，不知道半神的下忍！”
小南微微一愣，随即有些惊讶的看着天道。
“佩恩，你准备派人去木叶参加这次中忍选拔？”
天道点了点头。
“大蛇丸叛逃，枇杷十藏和角都的队友相继牺牲。”
“即便有了宇智波止水的加入，组织核心成员的数量依然欠缺两个。”
“组织还不到暴露的时候……”
“小南，你去挑几个信任的手下，带一批忠诚于组织的下忍，让他们去参加这一次的中忍选拔。”
“顺便，调查一下木叶九尾人柱力的情报。”
小南抿了抿唇，缓缓点头应了一声。
“我明白了。”
“还有一件事……”
天道听出了小南的迟疑，微微蹙眉。
“村子里有人忤逆你了？”
小南摇了摇头，神情担忧的道：
“不是……”
“蝎带着那位三代土影的弟子回来了。”
天道神色稍霁，温声安慰道：
“稍后我会亲自见他一面。”
“不用担心他会失去对天使应有的敬畏！”
小南勉强一笑，轻轻摇了摇头。
“佩恩，我并不是在担心这个。”
“我是在担心……那个‘斑’的问题……”
天道微微怔神。
“斑？”
“他怎么了？你还在怀疑他的身份吗？”
小南眼神复杂的点了点头。
“宇智波止水带着鬼鲛回来了。”
“同时，也带回来了一条关于‘斑’的情报。”
“宇智波止水出身木叶，即便他有斩杀木叶高层叛逃的经历在前，我也没有给予他太多的信任。”
“但他这一次带回的情报，真实性连蝎这个加入组织多年的老人都表示了认可。”
“所以……”
天道从小南的神情和犹豫的语气中，顿时体会到了这则情报的重要程度。
“什么情报？”
小南想起几乎重伤身死的干柿鬼鲛，和蝎口中描述的巨大须佐能乎，如同梦呓一般的道：
“真正的宇智波斑，可能另有其人。”
天道神色一变，正要开口追问小南更加详细的情报，却忽然察觉一股熟悉的阴阳遁查克拉从高塔的地面升起。
天道上前一步将小南护在身后，目光冰冷的注视着那道从地面冒出来，顶着一棵猪笼草脑袋的身影。
“绝……”
“突然回来，是探查到什么有用的情报了吗？”
绝听到佩恩的询问，罩在猪笼草里面的左半边白色脸颊一阵眉飞色舞，絮絮叨叨的道:
“佩恩，已经找到适合继承三台戒指的成员了。”