刚出杭州城，徐天爵便看到一群衣衫褴褛的农民在田边劳作。寒风中，他们瑟瑟发抖，手中的农具倒是显得格外沉重。徐天爵见状让护卫停下马车。
“族兄，已经过了秋收的季节，他们还在庄稼地里。”徐沐阳虽然经历过斗争，但他从出生开始，就不愁吃喝，也没离开过京师，自然是不知道田间百姓的辛苦，更何况现在天灾人祸，朝廷赋税沉重，又值小冰河时期干旱、洪涝，天灾人祸不断。
百姓们食不果腹，自然会出来找些野菜，里的仅剩的余粮还要留着过冬，在能扛一会儿是一会儿。
像荠菜，它生长适应性较强，在田间地头较为常见，11月时部分地区仍能挖到。还有马齿苋，虽然它在秋季生长变缓，但有些地方的田间还能发现。
再加上浙江，福建，江南地带气候还是偏暖和一些，要是到了这个时候，还有些野菜可以食用。
徐天爵见他们这样就开口询问其中的一位老者道：“老人家，今年收成如何？”老者满脸愁苦，长叹一声：“大人啊，这老天不开眼，雨水不足，庄稼收成少得可怜，怕是要挨饿喽。”徐天爵心头一紧，可他此行也没带多少银钱粮食，况且即便是给了这老汉，他也未必守得住，甚至还有可能惹来祸患。
但是不帮徐天爵又于心不忍，所以就让人给这老汉拿了一小袋粮食，虽然只够吃一两顿，但也比没有的好，而且这么一点儿也不至于被别人惦记。
“谢谢大人了，大人一定长命百岁。”
“好了，这天气寒冷，老人家也早点回去吧！”
“多谢大人挂念了，我再去前边看看，没有什么东西，我就回去了。”老汉对于这破天的富贵，那是感恩戴德，毕竟贵人能和他们说句话，已经算是抬举他们了。
经过这个小插曲后，众人继续前行，很快便换乘了官船，一路上，但凡是有商船停靠的小镇，倒是都说的过去，两岸的村庄里，百姓的生活倒是富足一些，毕竟靠山吃山，靠水吃水，将福建境内倒是有不少山河，上山打猎，大河捕鱼比在平原里挖野菜的百姓要过得好一些。
起码能果腹，不过，当地官员也剥削的严重，但起码还能活下去。
路过一个小镇，徐天爵他们这一路中间还要上岸补充点物资，毕竟几天的水路，他们也要买点儿粮食以备不时之需。
徐天爵身为御史，自然也跟着上岸，看了看，所幸南方的江河冬天并不结冰，这里的百姓日子倒还过得去。
街边一群孩子在寒风中叫卖着一些粗糙的小玩意儿，多都是些木头做的，也就这些经常有商船靠岸的地方，还能做些小买卖。
他们小脸冻得通红，眼神中却透着渴望。徐天爵见状买了几件，孩子们也是露出了纯真的笑容，看了看手里的木簪，虽然纹路不怎么好，但倒也精细。
“大人，这里的百姓倒还算过得去，来往有不少商人会在此停留，虽然都是些小商小贩，还比别处好的多。”
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