公孙续枕戈待旦，张合日夜操练陌刀手。
南皮城中，许攸等人还有五万袁军也不敢出城。
公孙续有五千骑兵，还有一百重骑兵，他们在城头瞧得一清二楚。
城中更无勇猛之将，虽然人多，但出城野战，哪里什么胜算。
而且，袁军现在已经被幽州军打怕了。
对方仅仅一万五千多人，却宛如数万人般存在，不敢去掠其锋芒。
他们只能静候曹操大军到来。
就这样等候了两日。
第三日。
只见南边地平线上人影重重，灰尘遮天。
许攸一看旗号，认得是曹操的旗帜，悬着的心终于放了下来。
“曹公的大军终于到了！”
他兴高采烈找来审配逢纪郭图等人上城观看，指指点点。
“我就说了，曹公不会置我们于不顾。”
“那我们该如何是好？此刻带兵杀出去？”郭图问。
“且慢，速派使者前去曹公那里，听从他的安排，不，不，我等亲自去。”
许攸连声说道。
看到许攸如此积极的模样，审配心里有些不爽。
他乃是冀州大族，南皮城中五万兵马，至少有三万是他的麾下。
怎么说曹操笼络的对象应该是他才对，许攸靠一张抹了蜜的嘴皮，上窜下跳，审配打心底瞧不起他。
“子远如此活跃，莫非曹操单独还许你什么好处？”
审配不满的说了一句。
“正南，看你说的，曹公哪里还会单独许我什么好处？”
“我所谈的，都是咱们大家的将来。”
“尤其是正南你，曹公更是敬重有加，若是我等归曹公麾下，你定能受重用。”
许攸巧舌如簧，三言两语便将审配说得很是受用。
“赶紧去见曹公吧！”
逢纪连忙说道，“当前如何应对公孙续，才是首要之事呢！”
而此时，公孙续已经接到探马来报，曹操大军便在五里之外。
看人数，不下三万余人。
而他那一千虎豹骑精锐，赫然其中。
原来曹操自从占据豫州和兖州这两个中原肥沃之地后，招兵买马，励精图治，大力屯田，粮草充足。
而这两地的黄巾军先后被曹操镇压，有了大量的兵源。
同时期的军事实力，一下子紧跟袁绍袁术之后，成为中原一大诸侯。
加上有皇帝在手，以天子名义先后征讨河东、河内、宛城等地，实力又上升一个台阶。
整体早已拥有近十万兵力，这次来接管冀州，动用了三分之一的兵马。
若是他再招降冀州这十万兵马，那便一举成为数一数二的诸侯了。
“文若，下令各军，列阵城下，派出使者去公孙续营中，我要与公孙续答话。”
曹操在马上看到了南皮高大的城池，也看到了城外驻扎的公孙续兵马。
他也想见一见这个传闻之中的公孙续到底如何。
这时，许攸也出城来见。
“我等盼明公到来，如久旱盼甘霖，望眼欲穿啊！”一进来，许攸便高声颂道。
“城中诸位，请明公指示，如何处之。”
曹操哈哈一笑：“子远，你等且在城中观战便可，我已着人去公孙续营中，相约鏖战。”
“我倒要看看这个打败了袁绍和袁谭父子的公孙续，有何本事！”
“不知明公需要我等出城助战否？”
“待我军与幽州军摆下阵型，你们便派兵出城，以声势。”
“我们近十万大军，如泰山压顶之势，我担心公孙续败太快了。”
听到曹操狂傲的话语，许攸如同吃了定心丸一般赶紧附和道：
“明公用兵如神，公孙续宵小之辈，岂能与日月争辉。”
“他敢来南皮，图谋冀州，定然有去无回。”
随后，曹操又问了许攸一些南皮城中的兵力情况，还有那些将领。
许攸一一回答。
曹操满意的让他回城。
随后下令全军就地扎营，留下一万守营。
其余兵马气势汹汹，直奔公孙续营寨所在之处而来。
看到曹军动作，许攸回到城中之后与审配几人一说，审配逢纪当即点齐二万兵马出城。
曹军的动静和南皮城中的举动，早有探马飞报公孙续。
公孙续当即集结人马。
张合五千豹韬营居中，张飞关羽四千士卒殿后，赵云五千白马义从分两队护卫两翼。
而训练两日的100陌刀，以及一百虎豹骑和燕云十八骑臧于阵中。
公孙续带着诸将，居于阵前。
阵型刚摆好，曹军方向便飞奔来了一骑。
赵云开弓搭箭，准备将他射下马，公孙续按住赵云：“子龙，这是曹操派人向我们挑战来了。”
不多时，骑着快马，未有佩戴武器的曹军使者来到公孙续阵前百步之外高喊道：
“公孙续何在？我家主公约你答话！”
公孙续也想见见这个乱世奸雄，是不是真如传说中那般，于是高声回到：
“我便是也，你现在便回你家主公，看见中间那个土丘了吗？我与他，便在那里会面。”
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那个使者听后，当即一拱手，飞奔回去。