袁琅
从邺城回到清河后，吾就同青梨在祖宅旁开了一间酒肆，还请了一位老师傅负责酿酒。吾也同他学了如何酿酒，只不过，奈何手艺不精，说是酒，却比隔壁醋坊的醋还地道。
“小子，你不去醋坊当师傅还真是可惜了……”每每老师傅在尝过吾酿的酒后，都几乎要将满脸的皱纹纠结成像酒肆对面的包子摊上的包子褶的模样，末了，还不忘挖苦吾一句。
从邺城回到清河后，吾就同青梨在祖宅旁开了一间酒肆，还请了一位老师傅负责酿酒。吾也同他学了如何酿酒，只不过，奈何手艺不精，说是酒，却比隔壁醋坊的醋还地道。
“小子，你不去醋坊当师傅还真是可惜了……”每每老师傅在尝过吾酿的酒后，都几乎要将满脸的皱纹纠结成像酒肆对面的包子摊上的包子褶的模样，末了，还不忘挖苦吾一句。
至于青梨，她仍旧每日沉睡，若她真是一日陷入梦境就此平静故去，吾为她欢心，只是不知梦里可有吾在？
可是后来，吾才知晓这一切不过是起于欺骗的阳焰觅鱼。
回到清河的第三年，吾多了两位邻居。
一位是痴迷于画像的医者，一位是痴迷于种柳的女冠。
医者很是面善，可吾却想不起来在哪里见过，她似是也认得吾，却也不愿再多言一字。
或许，她可以医好青梨……
然而，一番诊治之后，得来的却是吾不期的噩耗。
她说，青梨早已死了，是有人在她心脉种下蛊虫搏动血气，又借着插入咽喉的一支锁元针才伪造出了她这昏睡的假象。
原是如此，原是如此……吾不信，吾不信！吾抱起了青梨，狂奔数里，几乎掀翻了所有的能寻到的医馆。
青梨，等吾，吾一定会找到人医你！
“无缘无故，你如何知晓得这般通透？”女冠问着。
“孽徒……”
吾又酿了一坛新酒，照旧去拿给老师傅尝。这一次，他舌头砸了半晌，看着生了胡髭的吾，嘟囔了一句。
“从前你酿酒只是酸，如今你酿的酒里，只剩了苦了……”
吾将院子里的梨摘了，尽数都去酿了苦酒，自饮自酌，喝到只剩最后一坛的那日，老师傅告诉吾，说有客人从邺城来寻吾。
不是熟客，也算不上是生客，吾当年曾在那个人身边见过他几回，他名字吾也还记得，石樨生。
石樨生说，是君后让他来寻吾的，那个人托他转告吾，轩辕爔恐要食言，还望琅弟永远的代替他。
石樨生告诉了吾发生的一切，阿炘她烈毒在身，这一次，轩辕爔本想再施当年以血入药的法子来救回阿炘。奈何，毒性猛烈，当年本就只剩了半条命的他，这次恐怕熬不过了。
所以，这才要寻吾回去。
“回去？当初一场欺瞒，团团算计，如今只你一人前来，就想吾回去？你当吾是什么人？！”
酒坛被吾摔碎在了他的面前，吾万万没想到，他竟是那样从容地就跪了上去。
“是吾学艺不精，救不了青梨姑娘，也是吾学艺不精，要他断送自己性命来救皇上，您若回去，石樨生任凭处置！”
可是这有什么用呢？吾盯着石樨生血淋淋的双膝，十指紧扣，指甲几乎嵌进了自己掌心。
“孽徒！枉为师传你一身医术，你就是如此悬壶济世吗？！袁琅，人命关天，吾同你们一同回宫，若是……罢了，这孽徒的性命交给你！”
吾捞起了地上剩下的半坛子苦酒仰头喝得一干二净，将地契，房契一类的杂七杂八的物件都翻出来，扔给了老师傅。
“臭小子，你这是做什么？！我老人家可不要！”
“那便先替吾保管，平常还有清明，替吾多去看看青梨……”
待吾同石樨生回宫时，他只剩了一口气吊着，他与石樨生千瞒万隐，还是没挡得了过来寻人的阿炘。
“醒来……吾要你醒来！醒来！”
一遍，十遍，百遍，千遍……阿炘又哭又骂，感受着他胸口的最后一丝温热也消逝殆尽，她整个人也晕倒了过去。
有时事情远比预想的要更为糟糕。
她的身子并不乐观，轩辕爔舍去一身药血也没能祛除得了她身上的烈毒。同时，就在石樨生的师父为阿炘诊脉时，她便已然探到了那腹中骨肉的死相。
没了，什么都没了，到头来，阿炘失去了她在意的一切。
紧要关口，石樨生提议，施针将毒血尽数逼至胎体，再服下汤药，将死胎排出，或可换来阿炘十年生机。
昏沉沉中阿炘突然摇摇晃晃地就把吾手里的药碗摔碎，拿着一块瓷片就对准了石樨生的咽喉。
“想法子替吾保住这个孩子，吾可以死，但吾同阿爔的孩儿不能！”
仿佛耗尽了最后一丝气力，阿炘整个人便又栽倒过去。不约而同地，所有人瞒下了残酷的真相。
阿炘的脾气一贯固执，她认定的事情，没人能够动摇。