非凡调到策划岗位后，仍会偶尔去做那些他自认为义不容辞的新闻报道。这不，非凡在姨妈家读书时曾经的班主任曾老师打来电话爆料，他们那边的民办小学竟在与公办学校激烈竞争，眼看公办学校就要被“吞噬”。
非凡顿感事情重大，再者，他心里也燃起了回那个小岛看看的渴望，那是他年少记忆的一部分啊！
自1979年从那里升上高中，又因姨妈一家“农转非”离开后，非凡就再也没回去过，和那边的师生联系也少之又少。可非凡在女报当记者，他采写的报道时常出现，那边的师生都记着他，对他满是关注。
曾老师在电话里和非凡聊了许久，聊了很多。他告诉非凡，阳光公社已改名为围洲农场，自己也从教师变成了农场干部。还提到原来的同学大多外出打工了，尤其说到表妹昊伶俐，当年病愈复学后没考上大学，去了广州打工，如今在广州成家，生活幸福美满。不过，表妹似乎已经将非凡抛在了青春的记忆深处，再也没提起过他。
非凡答应去采访，曾老师兴奋不已，说会叫几个同学好好接待非凡。
3月13日，非凡前往沅江市采访，顺道回父母家探望。
没想到刚到家，市宣传部新闻干事的电话就来了：“欢迎张记者回家乡。市教育局领导正盼着你来采访哦！”消息传得如此之快！看来民办学校“吞并”公办学校这一问题，已经引起了市里的高度关注。
第二天，杨同学开着一辆“面的坨”来接非凡。
天下着蒙蒙细雨，堤上路面泥泞不堪，车子一路打滑。杨同学紧紧握住方向盘，非凡在副驾驶座上也紧抓扶手。突然，车子屁股一甩，滑向堤坡，杨同学慌忙打方向盘，几经折腾，车头竟朝着堤坡下面，眼睁睁地看着车子一路下滑，直到小水沟里才戛然而止。
两人吓得半晌说不出话，冷汗如雨下，好一会儿才缓过神来……
两人从车里爬出来，整理好衣物，撑着雨伞，徒步前行。车子只能丢在这儿，等天晴了再来处理。
杨同学的夫人钟同学也是非凡的同班同学。走进他们自建的两层小楼，钟同学见到两人的狼狈模样，又听了他们的惊险遭遇，她一边哈哈大笑，一边赶忙帮非凡擦洗皮鞋。
钟同学做了满满一桌子菜招待非凡。席间聊天，非凡得知他们夫妻两人都是老师，杨同学教初中，钟同学教小学，工作安稳，儿子都上初中了。非凡不禁想，在这小镇上过着这样的生活，还挺惬意呢！
下午，杨同学带着非凡来到小岛上的一个村组，只见堤上堤下挤满了人，黑压压的一片。想必是知道记者来了，大家都来看热闹，想看看记者会如何处理这件事。
非凡可是见过大世面的，镇住这几百人对他来说不在话下。
这时，一位当地干部凑到非凡跟前，说农场领导想先见见张记者。
非凡心里明白，他要是一来就去见领导，群众肯定会不满，会觉得记者不分是非，站在政府和领导那边，这样就会失去群众对他这个记者最基本的信任。
非凡悄悄对乡干部说：“我得先稳住群众，听听他们的想法。”说完便摆摆手要走。刚走几步，又回头对乡干部说：“请领导帮忙安排一下我明天去市里的车。”这话让那干部安了心，他马上知趣地离开了。
非凡站在人群中，大声喊道：“大家好啊！谢谢大家来迎接我。”他爽朗地笑了笑，“人太多啦！我只能接待代表哦。大家推选几个代表吧，我接待三批，每批三四个人为好。”
这时，一个人从人群中走出来，自我介绍是王国华，这次办学就是他主持的。非凡立刻说：“好，那你带两个人来和我谈谈。”
王国华马上带了两人，把非凡领进一间民房里。大家坐下后，有人送来茶水。送茶水的都是非凡的同学，他们趁机进来和非凡打招呼，还告诉他晚饭已经安排好了，等会儿一起吃饭。
王国华开始介绍自己和相关情况。
他今年40岁，住在围洲农场净下湖村。他曾在农村小学任教5年，还当过两年农村工作队干部，后来回家务农。
他有3个孩子在村小学读书，每年不仅为学费发愁，孩子的学习成绩还不好。他觉得村小学教学质量太差，看着孩子被耽误，心急如焚。
出于对公办小学的不满，他自己创办了一所民办小学。今年开学，他的学校招了100多人，可村小学只招到30人。于是，当地政府要查封他的学校。他希望记者能为他主持公道。