一位年逾古稀的老人，那饱经沧桑的脸上老泪纵横，颤抖的双手紧紧地握着一面写着“亲人团聚，女报有功”的大红锦旗，她缓缓地将锦旗交到女报黎总编手中，嘴里不停地重复着：“恩人！恩人呐！”那声音里饱含着无尽的感激与喜悦，情之真，意之切，让人听了不禁为之动容。
这是 1999 年 1 月 18 日下午出现在女报编辑部的一个动人的场景。
只因为女报的一篇文章，这位老人竟神奇般地找到了失散近 70 年的娘家亲人。老人为了表达自己的感激之情，当天特地早早地起床，冒雨赶到长沙城里。她守在一家旗帜厂里，做了这面饱含深情的锦旗，然后赶来送到报社。
老人叫何欢，如今是农业大学实验农场的职工家属。一说起自己那充满坎坷与磨难的经历，老人的泪水止不住地流淌。
当年，因家里穷得揭不开锅，何欢在八九岁那样稚嫩的年纪就被父母卖给人家作童养媳。她无时无刻不在想家，想念自己的兄弟姐妹，常常偷偷地跑回去。那家人看到她头上长满虱子，渐渐地开始嫌弃她，后来也懒得去她娘家要人了。何欢终于能与家人一道生活，虽然日子穷苦得让人绝望，但能与自己的亲人在一起，她的心里还是充满了喜悦与满足。
然而，好景不长，命运的残酷再次降临。父亲不久就永远地离开了这个世界，哥哥也被抓去当了壮丁，母亲只好带着她和弟弟何长顺、妹妹何元秀一起踏上了讨米的艰难之路。
走到沅江地段时，为了能多讨一点米，她带着弟弟，无奈地跟妈妈、妹妹分开了。那一天，一不小心，她跟弟弟也走散了。她一边撕心裂肺地哭着，一边声嘶力竭地喊着，可无论她怎么努力，还是没有找到弟弟和妈妈。就在她绝望无助的时候，一个老太婆走了过来，“热心”地说要带何欢去找妈妈。
何欢如同抓住了救命稻草一般，满心欢喜地跟着老太婆。可她万万没想到，老太婆竟然把她带到一条船上，交给船上的人后，自己悄悄地溜了。
后来，何欢才得知，她已被卖给了船老板。在船上，何欢的心仿佛掉进了冰窟窿，她不吃不喝，满心都是绝望与悲伤。不知过了几天几夜，船终于靠岸了，这时已到了广东惠阳。
船老板将她带到一个豪华的大院子里，这次是船老板与一户梁姓人家当着何欢的面谈的价：140 块光洋，她被船老板转手卖给了梁家。
梁家主人叫梁金甫，在惠阳县衙门做事。
何欢在梁家做“丫头”，白天要不停地沏茶倒水，洗衣做饭，累得直不起腰；晚上盖一个破旧的麻袋，睡在老爷与太太的床边踏板上，老爷、太太一起来，何欢就要赶快服侍他们穿鞋，稍有怠慢，他们就用脚狠狠地踢她。
那日子过得如同在地狱一般，不知盖烂了几只麻袋，何欢才渐渐长大成人。
临要解放了，梁家太太竟然又将何欢卖给了附近一个叫严景致的资本家做妾。1953 年，严景致投河自尽。
几个月后，何欢生下一个遗腹子。因为生的是女孩，严家人不喜欢，严家老太太时时刁难何欢。
生下孩子才 3 个月，何欢就带着孩子离开严家，开始了孤苦无依的流浪生活。
后来，何欢被公安部门收容。了解到她解放前受的那些苦后，1954 年，当地政府将她安排到海南临高垦植所工作。何欢将孩子托给别人抚养，满心欢喜地去了。
在临高垦植所，何欢仿佛进入了另一个世界。她忘我地劳动，还与工友孔树元恋爱成家了。孔树元是一位起义投诚军人，参加过抗美援朝战斗，负过伤，立过功。何欢与这位功臣丈夫生活幸福，生了两个儿子。
到 1957 年，他们全家响应党的号召，回到孔树元的老家湖南省长沙县?梨乡花园高级农业生产合作社务农。
以后的二十多年间，何欢虽然又生下两个女儿，但她的命运似乎一直和不幸紧紧相连。困难时期，两个女儿相继被病痛和饥饿夺去了生命。
1986 年，孔树元也永远地撒手而去。这以后，何欢孤苦无依，以外出做保姆为生，曾先后在韶光电器厂、湖南 163 医院、湖南省军区等单位给人带孩子，一手拉扯大了七八个小孩。
这位孤苦无依的老人，常常想起失散多年的兄弟姐妹，可茫茫人海，她又能上哪里去寻找他们呢？
1988 年，何欢老人终于寻到了一生中最温暖的归宿。经人介绍，她与农业大学退休老工人李克让结婚了。李克让对老伴关心体贴入微，连他的儿子、儿媳都待何欢如同亲娘一般。
在幸福之中，她心中仍有一个解不开的结：她想找到娘家亲人。
何欢老人没上过学，不知道自己何年何月出生，不知道老家到底在哪里；她也不知道父母、兄弟姐妹叫什么名字。她只知道老家地名带有一个“容”字音，她只知道共是 6 个兄弟姊妹，大哥叫江伢子；她只知道小时候住的地方有小河，有小桥……
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可巧，何欢老人竟在农业大学碰见了在前夫孔树元家乡认识的一个熟人——苏一曼。苏一曼是个热心人，何欢和她什么话都愿意讲，于是她向苏一曼讲出了想要找亲人的事。