自从莲花江机场招标项目启动以来，孙国华副市长便陷入了前所未有的困境。各路领导纷纷通过各种渠道，向他或他的下属施加压力，要求分一杯羹。
无论是为自己谋取私利，还是为下属争取前程，这些电话和条子如同雪花般纷至沓来，让孙国华既感到反感又倍感疲惫。
省纪委的一位刘副书记亲自致电孙国华，言辞间透露出对某家民营建筑企业的特别关照。起初，孙国华并未将此放在心上，认为这只是官场中常见的打招呼现象，不足以影响大局。
然而，不久后，市长杨建超也通过其秘书传达了类似的意愿，要求孙国华对该企业给予关照。这让孙国华不得不重视起来，他指示手下的得力干将郭兴才和柳慧对该企业进行详细调查。结果令人震惊，该企业不仅在资质上存在明显问题，而且在其他地市口碑特别不好，臭名昭着，虽然如此，但是他们接的都是一些大型的工程项目，其背后的关系网似乎也不容小觑。
面对这样的调查结果，郭兴才提议是否可以考虑给予该企业，一些其他较小的工程项目作为补偿，但孙国华坚决否定了这一建议，他认为这是原则问题，绝不能妥协。
在市长办公会上，主管公交的副市长提出了一个的建议，即成立一个机场招标领导小组，由市长杨建超亲自担任组长，全面领导机场建设的招标工作。
这一提议立即遭到了孙国华的强烈反对。他坚持认为，专业的事情应该由专业的人员来运作，因此主张，继续由机场建设总指挥部负责具体的招标规划管理工作，并由专家组通过投票方式决定最终结果。
对于重要问题，及时请示市委市政府决定。虽然孙国华的意见最终获得了市委的支持，但自此以后，许多涉及市政府的审批手续却开始变得异常艰难，仿佛有一股无形的力量在暗中阻挠。
为了打破这一僵局，市委书记贺卫国亲自出面，以组织的名义与主管公交的副市长进行了一次深入的谈话。谈话后，情况有所好转，但孙国华深知，这只是暂时的缓和，要想让工程顺利进行，还必须得到市长杨建超的大力支持。于是，他开始主动向杨建超示好，积极请示汇报工作，试图缓和双方的关系。
就在这个节骨眼上儿，那家背景深厚的民营建筑公司并未就此罢休。他们再次向孙国华提出了承建机场航站楼和基本配套工程的请求。
这次，市长杨建超更是直接出面，要求孙国华将工程交给这家公司。
但是孙国华以有规章制度为由，委婉拒绝。
不过，更令人震惊的是，该公司的老板在孙国华办公室，竟然直接将电话打到了省委副书记马胜利的秘书那里。