不知何时，莹姐已然睡醒过来，看着金姨娘在灯下落泪，不由地问道：“姨娘，怎么了？母亲还是父亲？”
耳边传来莹姐关心的话语，金姨娘才知失态被女儿看在眼中，还惹得女儿关心，脸上不自觉带上了赧然之色。
“没事，莹姐。真的没甚大事。只能怪姨娘连累了你，若不是姨娘身份低微，不得你父亲宠爱，怎么会把这一桩好姻缘拱手相让呢。”说着说着，金姨娘又开始垂泪。
叶婉莹被自个娘亲说的一头雾水，什么好姻缘。但看娘亲又在自怨自艾，也顾不上想那么多了。
“姨娘，你别伤心了。要不是有你，现在我不定变成什么样呢。有你在，我是叶府名正言顺的三小姐，吃的虽不是山珍海味，但也是美味佳肴。穿的也是绫罗绸缎，出入都有仆人使唤……是不是比一般平民家庭舒适多了？”叶婉莹使劲列举种种好处来安慰自己那内心敏感的母亲。
“我可怜的儿呀，你怎么那么懂事！你是叶府的三小姐，这些都是公中惯例。大姐儿我们就不说了，她是嫡女，我们比不得。可清姐呢，她同样是庶女，就过得比你好的多。清姐不仅有老夫人私下的补助，还有你爹多次的赏赐。清姐出手大方，多得是仆人想去她那儿当差，她的排场都跟嫡女差不离了。”金姨娘越说越伤心，声音也越来越低。
“要不是姨娘没用，你的日子过得可比现在舒服的多，都怪姨娘没本事，不然你也不差什么。”金姨娘一味沉浸在自己的思绪中，什么也听不进去。
莹姐知道娘亲只是想发泄一下，就不再言语，默默陪着姨娘，手却握紧了拳头。她何尝不知道她与两个姐姐差在哪里儿。
大姐儿有母亲的宠爱，她舅舅现在深得皇帝宠信，对这个一母同胞姐姐的子女们也没话说，再加上老恭亲王妃的看重，父亲对这个嫡女也有几分疼爱。
庶姐叶婉清更不用说，她姨娘虽然是草包美人，可架不住父亲喜欢。而清姐本身也很给父亲长脸，琴棋书画无所不精，本身花容月貌又有才华，父亲怎么能不喜欢这个女儿？她经常看见清姐和父亲撒娇，而在她眼中高高在上的父亲，却如平常人家的父亲一样，对子女疼爱有加，那是莹姐不敢求的奢望。再加上月姨娘跟老夫人本身的亲缘关系，清姐和其弟也很得老夫人的喜爱。
而自己呢，本身长相只能说是清秀罢了，跟两个姐姐相比，就好似清粥小菜和满汉全席的差别，对比如此强烈。而自己也没有强有力的外家，姨娘只是有幸被选中成为母亲的贴身婢女，跟随母亲一起略识得几个字。
外婆外公也只是个老实本分的庄稼人，偶尔还需要姨娘的接济，更别说姨娘那个混不吝的弟弟，姨娘出了积攒的银子，想要他学有所成，可谁知他认识了几个狐朋狗友，天天寻欢作乐，还想纳小，没钱了就朝姨娘哭诉一番，说读书是怎么的耗费钱财，把姨娘哄得体己银子都给了她。要不是后来，外公来说漏了嘴，姨娘怕还不是当这个冤大头。外祖家实在靠不上，姨娘这个女儿可不上儿子。
处境艰难呀，叶婉莹盘算着只有成婚才是让姨娘过好日子的途径，不知道刚刚姨娘所说的姻缘是怎么一回事。