蒋山忙说：“但凡人命之事，须要尸、伤、病、物、踪俱全，方可推断，如今……”
“所以才让你挖地三尺呀，先让你看到尸，后面的也就好说了。”吴晨扭头看向蒋山，坏笑着又说：“动手吧，不然我们会亲自动手。”
……
蒋山瘫坐在回廊里，院子里的衙役们已经挖出三幅白骨，可这还没有完，吴晨知道这个院落地方不大，地下却埋着七副骨骸，有妙龄女子也有幼童。
吴晨还知道，这处院落之前住着一对老夫妇和几个仆从，他们是人牙子，买来些家中无法度日的小丫头，长得白净小巧的便教他们读书认字，习学弹唱，大一些再教描眉画眼，傅粉施朱，女工针指，品竹弹丝；相貌差些的便教些粗使活计。
这些女子到了花季年龄便会被卖到各处，做使女，做妾室……
夫妇带人做这行一做便是十几年，原本也相安无事。
可等蒋山任了县令，得知安平县有这么一处能养出美人的地方，便将那对老夫妇找来，说要挑选几人送至京都。
人牙子做的便是这种生意，没有不乐意的，可蒋山却不想给银子，只说是给老夫妇脸面才会从他们这里找人，行径犹如山匪。
老夫妇回到家中不免唉声叹气，之前几任县衙内的人，他二人没少打点，走了一拨又一拨，都好好的，哪知这次的县令还没等他们打点，便先开出价来。
二人虽说是人牙子，平日却很少打骂买来的这些孩子，倒不是他们心善，而是他们也不知道这里面的谁将来会飞上枝头，到时反过来收拾他们，可不是他们能消受得起的，所以平时里教训不听话的，也只是饿几顿，事后还会好言相劝。
昨日找吴晨的美女亡魂，名叫玉莲，曾在这处院子里生活了十年，她见过比她大的被买走，也见过几岁稚童被买来，院子里这些可怜的女子大多都认命，乖顺听话，在这里能吃饱穿暖，不知比外面强了多少，即便不被卖到这里，也会被卖到他处，未必能有眼下自在。
只玉莲火爆性子，偏又长得最为俊俏，那夫妇对她多有宽容。
老夫妇二人愁眉不展，别人不敢问，玉莲却是敢的，她问明缘由便知这次老夫妇要做赔本的买卖了，县令挑选的人自然是最出众，最能让二人挣到银子的，若是这般下去，那位县令只要没有大的过错，至少要在安平县待上三年，若是连任，老夫妇怕是一辈子都白干了。
这事儿原本跟玉莲没什么关系，她对老夫妇二人没有感恩，也谈不上仇恨，要恨只恨这世道穷人难活。
可她知道若是让县令先选，那么她必然会被选中，但她不想去京都，她曾偷偷听到夫妇二人私下说过，之前有位姐姐被辗转卖到京都一位大户府中做妾，因很是得宠，不久便被家中主母又转手卖到偏远之地，夫妇二人能预料到那位姐姐会如何凄惨。
玉莲便认定京都是虎穴狼窝，她知道自己的性子，真说去了京都，怕是尸骨难存，她便给夫妇二人出主意说不如连夜离开安平县。
老夫妇二人正有此意，赶紧命院子里的人收拾妥当，只带要紧的，别的先留下。