“埃拉，你是一个女孩子，女孩子就该温柔、漂亮、贤惠、大方、得体。像我们这样的贵族，还要时时刻刻保持优雅。”
男人居高临下地蔑视着沉默的女孩，伸手强硬夺过她手中的信纸，扔进一旁燃烧的烛火中。
火舌舔舐过信纸一角，迅速燃烧起的强烈火光照亮了女孩的脸，隐约有水光在她眼中浮动。
倔强隐忍。
看着她的模样，男人捧腹大笑：“埃拉，你要哭不哭的样子可比刚才要好看太多了。”
直到笑够了，才听男人慢悠悠的说道：
“不过这还不够，你的眼泪不能只在眼睛里打圈。要掉下来，要哭的委屈、可怜，这样才能让人同情怜惜你。女孩子就是要柔弱，漂亮动人，才会有更多的人喜欢你。”
“太聪明的女孩总是活不长久的，不要像你的母亲一样自掘坟墓，埃拉。”
“你的新母亲明天就会来教导你，我希望你可以跟她好好学习礼仪规矩。”
男人动作轻柔的抚摸过女孩的发顶，就像正常父女相处时的那样，仿佛是在安抚女儿。
可他的脸上却没有丁点笑意，只有声音依旧温柔：“如果到时候你还学不会像正常女孩子一样生活，那就像下水道里肮脏的老鼠一样死去吧。”
烛火在信纸燃尽的瞬间骤然暗下， 男人的脸隐没在长廊的昏暗里，看不分明。
他勾唇最后朝着女儿微微一笑，转身毫不留恋的离开。
将要燃尽的烛火忽明忽暗，女孩取下灯盏吹灭，昏暗的房间彻底陷入黑暗。
无数个黑暗的夜晚，她从女孩长成了少女，又从少女成长为女人。
她再一次与父亲站在了一起，只是这一次，居高临下的人，是她。
礼官恭敬侍候在她两侧，浩浩荡荡的仪仗从囚牢排到了刑狱之外。
“恭迎陛下莅临。”
埃拉没有在意侍从一时口误的小插曲，她执仗着国王权杖，一步步踩过厚厚的羊毛毯，走向草床上干瘪枯瘦的男人。
哪怕是如此昏暗的环境也没能阻挡她头上国王皇冠散发出的璀璨光芒。
埃拉：“听说你想见我？”
女人的声音沉稳有力，带着经年累月浸淫权力后浑然天成的威压， 语调分明没有丝毫感情起伏，却让听的人不由为之心头一震，犹如刀架颈侧般气势逼人。
“嗬，嗬嗬……”男人仿佛见鬼般瞪大双眼，枯瘦如干尸一样的面容，眼球鼓胀的几乎要从眼眶脱落：“你，嗬嗬……你，是谁？”
礼官当即出言喝斥：“大胆！竟敢在女王陛下面前称你我——”
埃拉微抬了下手，礼官的声音戛然而止。
她低头垂视着身上遍布的血红藤蔓，正源源不断往外输送血液的“干尸”，朝他露出了个标准的不能再标准的微笑：
“父亲，身为贵族要更加注重礼仪，应该时时刻刻保持优雅。您这样，真是太不体面了。”
埃拉抬手挥退了一众侍从，让他们守在囚牢外，在内只留下了两个守卫和一位贴心的女官。
“您好像很惊讶的样子？”
埃拉饶有兴致的欣赏着男人灰败的脸上那为数不多能做出的惊恐表情。
“为什么会惊讶呢？您这样无用的男人都能靠着吸他人的血坐上公爵的位置。我只是当个国王而已，应该不足为奇吧。”
“还是说，因为您也知道，权力的位置于男人而言是探囊取物，而于女人，则是海底捞针。”
“不可能……你，不可能，是……”男人干涩的喉管里嘶哑着蹦出断断续续的话。
“你，女人……”