蔡府花园。
一众女眷在蔡夫人的带领下，喝茶的喝茶，插花的插花，还有人填词作画，好不热闹。
见男宾过来，有的羞怯的用团扇半遮着自己的脸。
蔡苒现在正在和几个女眷插花，见大家都来，她张望着在人群中寻找赵奕的身影。
可从开始看到结尾，她都没有看到赵奕。心里不禁泛起一丝失落，微微叹了口气。
她想，赵奕一定是不喜欢这种人多的场景。
其实她也不喜欢，不是对着这个笑，就是对着那个行礼的，一天下来，脸都要笑僵了。
“好端端的，蔡娘子怎的叹气起来？莫不是在寻找那位作画的郎君？”身侧一个举止端庄优雅的妇人打趣儿道。
蔡苒不好意思的笑笑，“夫人就莫要调侃我了，我只是看着那棵垂丝海棠，现在开得这样漂亮。可三五日之后，风一吹，它也就飘落在地上，任人践踏，最后融入泥土之中。我觉得有些可惜罢了！”她心思敏捷，也就扯了个慌，她可不想在这些宾客面前袒露自己的心事。
其实她虽然看着的方向是垂丝海棠，但心里想的却是赵奕。
她从来就明白一个道理，来府上的宾客没有多少是真心的。
他们若不是有所求，也不会踏入蔡府半步。
所以对这些人，她从来都是大方得体的应对，但没有几个是入了她的心的。
可对面那妇人毕竟年岁长些，方才小王爷在给蔡苒作画的时候，她一直都在场。
明眼人都看得出来，蔡苒看向小王爷的眼神，尽是爱慕。
她嘴角淡淡的笑着，从石桌上拿了一枝海棠，“人间的花草也如天上的月亮，花草有开就有谢，月亮有圆就有缺。虽然这棵垂丝海棠，三五日之后或许会化为尘埃，但你瞧，它在盛开之时，那是受尽了人们的赞誉，引得无数人以之为题，挥毫泼墨、吟诗作画。既使春日过去了，可来年，依旧有人将它惦记。”
言毕，女子笑着看了一眼蔡苒。
那笑容，温婉和煦，却不带一丝感情；那眼神，似乎洞察了一切，让蔡苒有些不寒而栗。
蔡苒嘴角咧着笑，“时常听家父谈起大理寺少卿，说他为人高洁，如芝兰玉树，谈吐也不凡，是青年才俊，更是一众文官的榜样。”
那女子听后，有些不好意思的笑了起来，“令尊真是谬赞了。”
蔡苒笑着继续道：“我看啊，并非是家父谬赞。虽然我是女子，不在朝堂之上，可有些事啊，我还是知道的。谷大人在江州能做出一番政绩，绝非偶然。现在调任临安，担任大理寺少卿一职，更是说明了他是有真本事的人。今日能与谷夫人交谈，是小女子的荣幸。”
一番话说得那妇人心花怒放，但她面上还是要做出那副端庄大气的模样。
“蔡娘子说笑了，我一介妇人，也不懂得那些弯弯绕绕，唯有在后宅料理好家事，做好自己本分，便是不给夫君添麻烦了。”她说得云淡风轻，似乎自己真的只是一个后宅夫人一般。
蔡苒回了一个微笑，并未搭话，客气又疏离。
虽然她没有和眼前之人相处过，可是在前些日子，她可是经常约着一些世家夫人喝茶打牌，没有几日，便和一众官员家的女眷都混熟了。
她前几日还来府上拜访过母亲，也不知道她同母亲说些什么，母亲便给她发了今日宴会的请帖。
就在方才，眼前的这位谷夫人还在与其他女眷交际。
她实在有些不喜欢和太过精明的人打交道。
蔡苒觉得，她自己的脑子就是笨笨的，虽然也和父亲母亲学了些人情世故，但在结交人的方面，她如何也迈不出那一步。
或许，这些事情，等她日后嫁人后也是要经历的，但她总觉得这件事离她还是很遥远的。
......
约莫着一个时辰后，老管家驾着马车回来。