酉初二刻（下午五点半），北宫德阳殿偏殿。
张衡《东京赋》曰：“逮至显宗（汉明帝），六合殷昌；既新崇德，遂作德阳。启南端之特闱，立应门之将将；昭仁惠于崇贤，抗义声于金商。飞云龙于春路，屯神虎于秋方；建象魏之两观，旌六典之旧章。”
赋中提到的“德阳”，遂是刘协亲政后入住的德阳殿。在他的安排下，偏殿内摆放了九个案几，作为他和妃子们举办家宴的场所。
刘协居中而坐，左侧依次是董白、吕珺、蔡琰、貂蝉。右侧依次是杨霏、袁棠和袁梅、伏寿、唐姬，其中袁棠和袁梅拼座于一张案几，坐实了“并蒂莲开”之美名。
案几上没有摆放珍馐佳肴，都是些普通食材制作的日常菜式，如小葱炒鸡蛋、烩羊肉、醋溜白菜和鲫鱼豆腐汤。
刘协亲政后，为了厉行节约，曾规定：非重要年节，不得隆重设宴。
故他举办的家宴，几无奢侈之称。毕竟，他只想要营造后宫和睦相处的氛围。
至于嫔妃们的心思，他不想妄度，更无法左右。不过，每次家宴，席间的氛围都很融洽，至少表现的如此。
若说这三菜一汤是普通食材，此话并不客观。因为羊肉就不是普通人能食用的。至于豆腐，更是皇宫特有的食材。
因为豆腐是太官令许道根据刘协的指点，历经月余方研制出来，可以说是独一份。
在和诸嫔妃聚餐时，刘协牢牢恪守“食不语”的古训。
盖因女孩子聚在一起，总爱叽叽喳喳说个不停。你理她们吧，她们就集火你。你不理她们吧，她们心里还老委屈。
说实话，这就是刘协脾气好，给惯的。
更有甚者，还有的妃子喜欢撒娇、起腻、装可怜、扮柔情、没话找话，吃个饭，都不安生。
再者说，九名妃子，和谁说话，不和谁说话，无论怎么做都不合适。若是讲究一碗水端平，这饭也就没法吃了，你就可劲地说吧！所以，食不言，让他的沉默变得合理。
之所以说是九名妃子，亦是因为貂蝉的身份已被刘协承认，但她仍然兼着女官的身份。
单凭这一点，就让好几名妃子心中艳羡不已。能够和刘协朝夕相处，可是她们最大的心愿。
待用完膳，随侍在旁的宫女撤去食盘，奉上饮品。这是根据个人的喜好，由贴身宫女制作而成。刘协呢，自是是吃现成的。
不过，当他看到眼前摆放的九份饮品，他有些后悔自己作茧自缚了。
看着刘协面露窘态，诸妃子不禁掩口失笑。
刘协苦笑着，象征性地将每份饮品都尝了口，便吩咐宫女撤下，赏赐她们食用。
宫女们自不会挑剔，反而以能和陛下共饮一杯饮品而自豪。
随着食盘端下，殿内的侍女们也纷纷离开，仅留下刘协和九名妃子。
刘协看着诸女道：“朕连日操劳，一再推迟与诸妃聚餐的时间，实是不该。今日得闲，与诸妃坐而论道，亦是人生乐事。”
诸女看着刘协，或是幽怨哀婉，惹人怜爱；或是眼神希冀，满腔火热；或是情意绵绵，眼含春水；或是妖娆艳美，请君入瓮。