夜深人静，三宝院内。
一身黑衣的段翊提着酒菜，推门而入，“老陶，今晚知道给我留门了。”
陶恒早已在院中恭候多时，“你中午递话说晚上要过来，我能不给你留门吗？”
段翊将酒菜放置桌上，坐下身子，“此去京都，可有收获？”
陶恒叹道：“去过京都后，才觉得还是凉州好，人杰地灵，风水养人，清静得很。”
段翊摇头失笑，“这话说得不错。可惜人人挤破脑袋，还是想在京中立足。”
陶恒突然问道：“难道段将军没想过回京吗？”
“保护王爷是我的使命，王爷在哪儿，我自然在哪儿。”
陶恒饮了一口酒，“王爷可有想过回京吗？”
段翊眸光一凛，“你这话问得唐突了。”
“不过是随口问问罢了。”
陶恒干笑两声，张罗着吃菜，“今日这菜色倒是丰盛，瞧瞧这溜肥肠，肥而不腻，口感劲道，一看就不是寻常人的手艺。”
段翊夹了一粒花生，接话道：“这是王府膳房做的，原先在御膳房当过值的厨子，这手艺自然没话说。”
陶恒微微一愣，若有所思，原来是王爷托段翊来的。
段翊瞧陶恒闷头喝酒，不禁问道：“多日未见，三姑娘可还好？”
“姑娘好着呢，这几日天天闷在书房练字，很是用功。”陶恒不动声色地答了一句。
段翊斟满酒，一饮而尽，又问道：“听说你们此次回京，与沈家走得很近？”
“沈家？”陶恒反问：“段将军问的可是沈潇然？”
段翊点头，“沈潇然和二皇子的关系，不必我多说，你应该能明白。替考案和二皇子脱不了干系。”
陶恒有些疑惑，“我自然明白，不知段将军今晚为何说起这个？”
段翊不再拐弯抹角，“柳家长房柳学章是二皇子的人，柳家二房今非昔比，柳通判该不会也站队二皇子吧？”
“段将军多虑了。”陶恒明白过来，笑道：“柳家二房从始至终不曾站队，更不会站队二皇子。”
“为何？”
陶恒反问道：“不知你可听说高博溺水案？”
段翊倒上酒，“太子和二皇子正是因为此案受圣上训斥。”
陶恒表情严肃，“此案幕后指使正是二皇子和沈家。高博乃高肃之的儿子，他的死并非意外，而是人为。柳家二房断然不会与狼为伍。至于柳家长房，与二房政见不同，不相为谋。”
段翊很少见到陶恒郑重其事的模样，不由也认真起来，“你能看清局势，再好不过。我也就放心了。”
陶恒举起酒杯，“想必王爷也会放心。”
段翊一同举起酒杯，轻轻碰撞，笑道：“你倒是聪明。既然你已经猜到了，那我就打开天窗说亮话。王爷说，天下时局未定，过早择主，并非良策。”
“王爷高瞻远瞩，陶某定当谨记。”陶恒拱了拱手，语气一顿，“不过，我们早已择主而事。”
段翊又饮了一杯，并没有往深处想，“皇上春秋正盛，陶先生和柳家二房效忠皇上，是明智之举。”
陶恒笑而不语，自斟自酌了一杯，老段还是太嫩了些。
若真是效忠皇上，谈何择主？
“沈潇然对我和柳家二房早有疑心，此次进京总是借机试探。替考案可是二皇子和沈家的肉中刺，我怕走动频繁，再牵连王爷。所以，不得不避讳些，不想让旁人扰了王爷的清净。”
陶恒心想，总归还是解释清楚为好，以免因为姑娘故意疏远，再产生什么嫌隙。
段翊会心一笑，“王爷早已猜到了，想着定是有什么难言之隐。”