次日清晨。
贡院不远处街角，突然冒出个算卦摊来，引得行人侧头张望。
不知又是哪儿冒出来的江湖骗子！
只见一身穿道袍，手拿蒲扇的算命先生，摆好桌椅上放着一张八卦图和签筒。
贡院附近熙熙攘攘，来往书生众多，红尘俗世百态，独他如清风明月，似是早已跳脱红尘，看透世间万物，安静地端坐案前，揽卷细读。
“算尽功名……料定乾坤。”
几个过路的书生被摊前那迎风招展的布幡所吸引，摇头晃脑地念着上面的字。
再看那算命先生，面目清隽，虽然留着长胡须，也难掩他那出尘的气质。
几个书生来了兴趣，其中一个白衣书生拉过卦摊前的板凳，斜坐上去，“这位道长，给我算上一卦。看我能否考中府案首？”
陶恒合上书卷，捋了捋假胡须，看向白衣书生，“这位公子，请你报上尊姓大名。”
白衣书生故意问道：“你不是神机妙算吗？不妨算算我的名讳？”
陶恒轻摇蒲扇，“我若把心思，用在算你的名号上，岂不是大材小用？”
白衣书生努了努嘴，也不好反驳，“我姓赵名玉。”
陶恒掐指一算，摇头道：“府试榜上无名，考不上。”
白衣书生赵玉恼羞成怒，“你胡说！”
陶恒摇着蒲扇，笑而不语。
“你这个江湖骗子！看我不砸烂你的摊！”
赵玉气急败坏，伸手就要掀桌，陶恒手中的蒲扇压在他的手上，力道之大，令他不能动弹。
赵玉一愣，眼前这算命先生还有两把刷子。
他只好抽回手，毕竟读书人在大街上闹事，总归不好。
又一个蓝衣书生站出来，“赵兄别恼！我也来算上一卦。”
蓝衣书生上前两步，冲陶恒道：“道长，我名为方正，我可否高中？”
“考不上。”陶恒不假思索道。
方正脸色一僵，顿时心灰意冷。
又有几个书生上前自报名讳，陶恒都说考不上。
众书生七嘴八舌，气愤不已。
赵玉指着陶恒喝道：“你这个江湖骗子，是不是根本算不出来？所以故意说考不上诓骗我们？”
陶恒反问道：“我一不图财，二不图利，我诓骗你们什么了？”
方正问道：“难道府试就没上榜的？”
陶恒脱口而出，“当然有。”
他拿起纸笔，一口气写下十个人名放到桌上，“这十人必中。”
众书生探头看去，“为何？”
陶恒故作玄虚，“天机不可泄露。”
赵玉半信半疑，“你该不会是又在诓骗我们吧？”
陶恒气定神闲地扇着蒲扇，“是真是假，七日后放榜，自有分晓。不妨拭目以待。”