衙门一行人马来到莲花寺后的夏桥山。
落木萧萧，树影斑驳。
周围居住的村民们听说这里出了人命，也都纷纷跑来看热闹。
一衙役在前鸣锣开道，驱散了围观的百姓，孙捕头率领众衙役将案发现场的树林给封锁起来。
“大人，女尸就在那林中。”孙捕头指了指不远处的树林中。
“本官去看看。”柳文杰身着绿色官服从轿子上下来，扶正官帽，威风凛凛地往林中走去。
他上任半年了，姑臧县还是第一次发生命案，这次他不得不亲自前来，以表示衙门对此案的重视。
不过，他还是头次到命案的案发现场，心中难免有些紧张，只祈求死者的死相不要太难看，他怕做噩梦……
村民们还是头次见到这位上任半年的知县大老爷，柳县令相貌堂堂，衣冠楚楚，瞧这气派，应该是见过世面的，定会有大作为，村民们远远望着，低声议论起来。
陶恒翻身下马，和赵仵作一同往树林中走去。
柳文杰已经火急火燎地来到了女尸附近，陶恒还略显诧异，没想到柳文杰的胆子还挺大，自己倒是小瞧他了。
不曾想，当陶恒刚踏上林间小道，就瞧见柳文杰脸色煞白，捂着鼻子，大步跑到一旁的灌木丛中，竟呕吐起来。
一旁的孙捕头和衙役们愣了愣神，没敢笑出声。
周围的村民却时不时地发出一阵嘲笑声，陶恒无奈地摇摇头，还真是没小瞧他。
柳文杰吐了半天，将中午吃下的东西全都吐了出来，样子狼狈不堪。
“大人，你没事吧？”陶恒走到柳文杰身边，关切地问。
“没事，本官只是中午吃多了，不消化而已。”柳文杰擦了擦嘴，故作淡定。
“大人在此休息片刻，我先去看看尸体。”陶恒也不拆穿他，径直往女尸方向走去。
树林中，阴森森的冷清。
死者衣衫凌乱，衣不蔽体，瞳孔放大说不出的惊悚，嘴巴张的很大，似乎死前受过巨大的痛苦，凌乱的头发夹杂着鲜血的泥土，显得异常的凄凉。
瞧这模样，真如孙捕头所说，可能是奸杀……
赵仵作已经打开工具箱，动作熟练地开始验尸，“死者年二十五，死者后脑勺有伤，头部受击致死。死者身上尸斑面积极大，而且呈现暗红色。瞳孔浑浊，死亡时间应该在昨日下午申时。”
“昨日申时？”
陶恒警惕地在尸体周围搜索，试图寻找出蛛丝马迹，竟在不远处的草丛中发现了可疑的鞋印。
因昨日下了大雨的缘故，泥土潮湿，这鞋印被完整的印在泥土里，瞧这鞋印的大小，应该是男子留下的。
“大人，这里发现了鞋印。”陶恒沿着鞋印继续往前走，又找到了同样的鞋印。
柳文杰绕开女尸来到鞋印旁，蹲在一旁仔细打量着，“这鞋印定是男子留下的。”
“老赵，你过来瞧瞧鞋印。”
陶恒唤来正在验尸的赵仵作，“我瞧这鞋印纹络清晰，倒像是新买的鞋子。”
“陶师爷说的不错。”
赵仵作打量又对比老半天，得出结论，“这男子走路的姿势有些外八字，通过步子的跨度和鞋印的深浅来看，这男子的个头应该不低。”
陶恒冲孙捕头吩咐道：“孙兄，你派人去村上的鞋店打听打听，看前两天有没有个子高的男子去店里买鞋的。”
“是。”孙捕头应声正准备去，却看到陶恒身后脸色铁青的柳文杰，又止住脚步。