瑾王殿下亲自下聘的消息一经传出，整个京城都沸腾了起来。这个消息如同一阵春风，吹遍了每一个角落。人们纷纷议论着这位高贵的瑾王殿下，探讨着他丰厚的身家和对未婚妻的宠爱！与此同时，淑妃娘娘的宫中也传来了一阵瓷器破碎的声音。原来，淑妃娘娘听到这个消息后，气得将自己心爱的汝窑新贡的茶具全都摔碎了。这些精美的茶具原本是她用来招待贵客的，但此刻却成了她发泄愤怒的工具。
“哼！”淑妃娘娘一掌拍在桌面上，脸色阴沉得吓人。“那株珊瑚明明是本宫先看中的！本宫求了圣上好久圣上都没松口送予本宫！现在却悄无声息的出现在他九皇子的聘礼中！哼！圣上摆明了就是偏心老九！”她的语气充满了不甘和怨恨，仿佛受到了极大的委屈。
“娘娘！”淑妃娘娘的心腹丫鬟紫竹惊恐地跪在地上，满脸惶恐。“娘娘慎言！娘娘息怒啊！”她知道淑妃娘娘此刻正处于极度愤怒之中，如果不及时制止，后果不堪设想。幸好现在是在自己宫中，左右并无旁人，若是被别人知道了，后宫嫔妃在背后非议圣上，那可真是自寻死路了！
“这让本宫如何息怒！他九皇子只不过是个没有母妃疼爱的孩子，圣上却对他处处青睐有加！这让本宫如何甘心！”淑妃娘娘的纤纤玉手在桌子上轻轻敲击着，发出清脆的声响。她的手指修长而白皙，指甲涂着鲜艳的指甲油，闪烁着迷人的光泽。她的动作优雅而高贵，让人不禁为之倾倒。然而，此刻她的脸上却带着深深的不满和嫉妒。
紫竹小心翼翼地抬起头，看着淑妃娘娘的手指，心中暗自感叹：“娘娘的手指真美，如同艺术品一般。”但她不敢有丝毫的表露，只是低着头，默默地等待着淑妃娘娘的怒气平息。
“紫竹，伺候本宫沐浴更衣！再让小厨房炖上枸杞虫草猪肝汤。等会随本宫一块给圣上送去！”淑妃娘娘右手一抬，紫竹就赶紧把自己的手背递上去，扶着淑妃娘娘进内室梳洗去了。
淑妃娘娘到底跟圣上怎么说的并不重要，重要的是，她离开御书房的时候是面带笑容的。没过多久，圣上的赏赐便如流水般送到了她的寝宫。这些赏赐虽然不像那株珊瑚那样举世无双，但也是价值不菲、极其珍贵的宝物。
与此同时，五皇子瑞王殿下在礼部和钦天监的协助下，终于选定了一个良辰吉日，准备前往女方家下聘礼。这个日子充满了吉祥之意，预示着这段婚姻将带来幸福与美满。
淑妃娘娘得知此事后，也立刻行动起来。她将自己多年来收藏的奇珍异宝、绫罗绸缎以及各种精美的首饰全都拿出来，送给瑞王殿下作为下聘的礼物。她希望通过这些丰厚的聘礼，展现出皇家的气派和诚意，让自己的儿子在下聘时不会失礼于人。更不会落于人后！
在淑妃娘娘的处处攀比下，瑞王殿下迎娶了他的表妹—张语嫣。
时光匆匆，转眼已到九月初一。沈端方早在中秋八月十五左右便向圣上递了折子，表明自己要带儿子回京主持大局。圣上应允后，沈端方携儿子沈子衿于九月初二回到京城。
沈府顿时变得热闹非凡。沈端方暗自庆幸，幸好去年圣上赏赐了五进的府邸，否则若全家人仍住在那座三进的院子里，这么多宾客朋友可真是难以安置！
沈端方久居外任，对京城的情况并不熟悉，更无操办婚礼的经验。于是，他决定从礼部请来礼部右侍郎——吴思齐帮忙。毕竟，吴思齐不仅是瑾王殿下的大表哥，也是自己人。将那些繁琐的礼节之事交给他与儿子处理，沈老爹倒也落得个清闲自在！