茶余饭后人们都议论纷纷，这萧家老太爷病了还没好，叶家的老夫人也不行了，不知是何缘故。更有那茶馆说书的将二人病倒之事编进话本子，说是被小辈克的，说的那是有鼻子有眼。
“要我说，那就是府上那位大小姐害的。我听他们府上的下人说，那小姐手腕儿可高明着呢。别看一个未出阁的姑娘，那可是吸引着太子和二皇子都向她示好。成日里找借口各种奇珍异宝往府里送。也不知道以后是太子妃还是皇子妃。”一个阿婆嗑着瓜子在人群中说的唾沫横飞。
“吴大娘，你可别瞎说，人家那大小姐好着呢。你忘了前两年还在街上施粥呢，你不是还给我一起去领了几回么？当时还夸人家仙女儿似的，长的好看心又善良，现在怎么说她克长辈了？”一旁的赵大妈呛声道。这几年大家的日子都好过了，吴大娘开始抖起来了，总是四处说人坏话。早就看不惯她了。
“嘿，你还不信是吧？我那亲戚就在相府里头当差，那看的可是真真儿的，岂能诓我不成？再说了，那善良和命硬有什么关系？我看呐，就是那大小姐八字太硬，命里克亲人。你瞧瞧，老太夫人是她亲祖母，萧家老太爷是她亲外祖，前后脚的病了，可不就是跟她有关系么？”吴大娘越说越起劲儿，周围人都顺着话茬子信了。
街角处停着一辆不显眼的马车，车内正是叶夫人。方才正要赶回相府，路过此处听到“相府大小姐”这几句，便停下来派人去打听打听。
“夫人，都打听清楚了。”一位精明强干的妈妈悄摸声儿地上了马车，将茶馆内发生的事情一五一十地告知叶夫人。
此人正是萧妈妈，是萧家的家生子，从小在萧府长大，长大后伺候在萧老夫人身边，后来更是帮着萧夫人管理家里大小事务。为人忠诚，是个不错的帮手。更重要的是，此人是个练家子，武功了得。这次萧老爷子特意让她跟着一同回相府。其中的用意不言而喻。
叶夫人眼下难掩疲惫，最近发生了太多事，所有人都劝她想开点，劝她为了孩子们要振作起来，从没人问过她这么多年在相府过得好不好？这样想着，眼泪不自觉掉下来。
“萧妈妈，让你见笑了。”
“您是奴婢看着长大的，您的性子府里人再熟知不过了。奴婢得老太爷赏识，现如今跟在您身边伺候，定会护您周全！”
“走吧，咱们先回府，方才的事情你暗地里多留心，将府里嚼舌根子的给我通通揪出来！”
叶老夫人一直不见好，什么太医，有名的江湖大夫，找了一个又一个，都纷纷表示查不出来是什么毛病，任凭给再多银子都不肯再看，脚底抹油逃离了相府。
众人一筹莫展守在聚福院。
“大哥，眼下大嫂不在家，府里上上下下还需要您来主持大局。”叶二夫人看着门外探寻的下人，犹豫再三还是开了口。
叶丞相此时心急如焚，自己年迈的母亲在受病痛折磨，自己却无能为力，简直是枉为人子！
“什么事？”
“大哥，据我所知，今日开始就是府里下人们一月一日的休假，需要统计安排出每个院子伺候的人什么时候休息，什么时候出府，什么时候回府。以及需要检查各个院子的月银、支出账本、仓房里的存货也需要统计，包括府里的大厨房、各个院子的小厨房里的物资，都需要清点造册。这些前几日就该开始了，以前每回都是大嫂操办。管事们都在问，您看……”叶二夫人虽没参与，但这套管家的流程却极为清楚。这套庞大冗杂的管家流程是叶府特有的，她嫁过来的第二天，叶老夫人便让人拿来给她背，说是每个叶家的媳妇都必须会的。各种条条框框足足有五大本。刚才说的万分之一都不及，每个月每一天需要操持的事情数都数不清，还好没分家，都是大嫂处理，省了自己不少事。
叶丞相听着就头大，从前竟不知管家要处理这么多事情。
“大哥，您是家中长子，这些母亲说是叶府的规矩，那您应该很熟悉了。您看现在怎么处理？我让人去办。”
叶丞相一时语塞，这些乱七八糟的事自己今天也是第一次听说。哪里知道怎么办。
叶二夫人也看出了他的窘迫，原来这什么规矩都是拿来要求儿媳妇的！心里那个气啊。
“眼下母亲的病要紧，你吩咐下去，近期的事情都往后延迟，等夫人回来了再说。现在随时等候差遣。”