汪玉清损失惨重，他压上自己所能投的钱购粮，没想到因为政府的一纸公文金山变成了一张废纸。
这个年，汪玉清眉头就没有展开过：“今年购粮特别顺利，几乎没有受到阻挠，是不是他们以前就得到消息，少购或停购粮食，看着自己入瓮呢？”
不管怎样，这些都成定局，开年，绮罗阁人工要付，店铺租金要付，还要支付采购棉花的订金，到处都要用钱，自己手上的钱根本不够开支这些。
汪玉清找到汪玉冰，汪玉冰没有说什么，还算爽快，将汪玉清说的钱数，隔日就拿给了他。
汪玉清一个人到了蒋府，房子里厚厚的一层灰，又一个人回到蒋母送给他们的小别墅，里面有个婆子，院子打扫得很干净，见了汪玉清，好生欢喜，诉说着几个月都没人发她工钱，汪玉清给了她二十个大洋，那妇人开开心心地忙碌起来，汪玉清躺在那张宽大的床上，不知道自己哪里做错了，怎么就让蒋晓婕跑了呢？若是蒋晓婕没有走，自己现在是不是有更多的钱。
邓府很是热闹，平儿安儿大了，子德也娶亲了，人多热闹。
年前子伦拿回不少分红，全都拿给罗衣。
过年前两天，罗衣收到子信的信件，说他很好，还说他见着曼仪，以为看错，四目相对，曼仪向他点了一下头，没有打招呼，也未多作停留，转过脸，挽着一个军官的胳膊离开了。后来子信专门去问了，她是当地一个地方官的六姨太。
安儿迈着她的小短腿，朝罗衣跑来：“娘，娘，你去看看哥哥，哥哥被先生打手心了……”
罗衣蹲了下来，伸手抱起安儿：“安儿乖，娘抱。”
罗衣将安儿紧紧抱在怀里。
曼仪留下安儿一人离开，罗衣就预感到她可能不会回来了，如今听到她的消息，心上像突然压了块石头，喘不过气来。
浩然来找子伦，他们俩在书房聊得好生畅快，笑声传得老远。
罗衣去园子折了几枝梅花，供到子义的像前，眼有点热：“子义，你放心，安儿，我会将她好好带大的，我会像对平儿一样待她的。”
浩然说：“那汪玉清自己找死，粮那可是国之根基，后面没有人，谁敢碰，年初就有征粮的令下来，黄家，左家听了风都停了大批采购，只有他不怕死，我算了算，汪玉清的家当应该弄得七七八八了，没钱，我看他怎么得瑟。”子伦也笑：“有今天，都是他应得的。”
浩然说：“子伦，你也够厉害，引他上钩，他那几家粮行能开得起来，是不是你让人放了绿灯，还让他卖粮卖得那么顺畅，你小子，眼光怎么这么长呢？”
邓子伦不动声色：“我可什么都没有做，你别瞎说，怪只怪他大贪。”
两人眼睛眨了眨，轻碰了下杯，坏坏地笑。
子伦对浩然说：“他应该贪了蒋家不少财产，子德说，蒋禹豪之死就是他出的手，他还给蒋晓婕用了禁药，子德暗地里通知了蒋晓婕，那蒋小姐也是个聪明的，竟然从汪玉清眼皮子底下逃脱了。”
浩然说：“有这回事？”
子伦说：“此人心狠手辣，见利忘利，睚眦必报，一定不会放过子德，我们还得提起十二分小心来。”
浩然说：“年后，我们棉花采购我们适量就好，留多份量给他。”
子伦问：“又有事？”
浩然说：“这北方战事不断，今年是粮食，明天就是棉花布匹了。”
子伦和浩然都没有做声，良久，子伦才说：“政府贪腐，这些东西不知能不能到前方将士手中肚中，好多物资都被人转卖了。”
浩然说：“没有办法，尽我们的力就好。”
子伦说：“雪崩之下，没有一片雪花是无辜的。”
气氛一时又凝重起来。